Định nghĩa về máy tính cá nhân (PC) đã thay đổi đáng kể trong suốt cuộc đời tôi. Chúng đã trải qua những biến đổi sâu sắc về hình dáng và kích thước, nhưng cho đến khi tôi sở hữu chiếc máy tính gần đây nhất, tất cả chúng đều ít nhiều giống nhau. Giờ đây, khái niệm về PC của tôi đã hoàn toàn bị đảo lộn.
Laptop: Bước tiến đầu tiên của máy tính cá nhân di động
Chiếc máy tính đầu tiên tôi sở hữu là một chiếc laptop Dell cũ với cục pin đã hỏng và modem quay số. Chúng tôi đặt nó trên bàn, và về cơ bản, nó là một chiếc máy tính để bàn yếu kém mà tôi có thể cắm điện ở dưới sàn nếu muốn nằm.
Chiếc laptop này chạy Windows XP. Nó có 128MB RAM và 8MB bộ nhớ video. Tôi không nhớ dung lượng ổ cứng, nhưng chắc chắn không phải là con số tính bằng hàng trăm. Những giới hạn này khiến tôi chỉ có thể chơi StarCraft, còn WarCraft 3 thì chỉ chạy được ở cài đặt cực thấp, và ổ cứng của tôi cũng không còn nhiều chỗ cho bất kỳ thứ gì khác. Dù có rất nhiều người yêu thích Windows XP, nhưng ngay cả khi đó là hệ điều hành duy nhất tôi biết, tôi chưa bao giờ thực sự yêu thích nó.
PC để bàn: Sức mạnh truyền thống và giới hạn
Thật bất ngờ, tôi không sở hữu các máy tính theo thứ tự chúng được phát minh. Tôi không nhớ trình tự mà hai chiếc máy tính tiếp theo xuất hiện trong đời tôi. Một chiếc là iMac cũ mà bố tôi mang về từ trường. Nó chạy một phiên bản Mac OS cũ và tôi chưa bao giờ có thể kết nối nó với internet. Đây là lần duy nhất trong đời tôi sở hữu một chiếc Mac, và thực sự có rất ít điều tôi có thể làm với nó. Ngay từ thời điểm đó, máy tính đã không còn hữu dụng nhiều nếu không thể kết nối trực tuyến.
Chiếc máy tính để bàn khác là chiếc máy tính đầu tiên của tôi không có giới hạn nghiêm ngặt về sức mạnh. Đó là một chiếc máy tính để bàn Dell chạy Intel Pentium với màn hình CRT lớn. Bạn vẫn có thể tìm thấy những cỗ máy tương tự như vậy trên eBay.
Máy tính để bàn Dell Pentium cổ điển với màn hình CRT từ một danh sách eBay.
Chiếc máy Dell này có 512MB RAM, và dù tôi không nhớ bộ nhớ video, nhưng nó đủ để chơi Resident Evil 4. Với việc đây là một trong những tựa game hot nhất trên các hệ máy console gia đình như PlayStation 2 của tôi vào thời điểm đó, tôi đã vô cùng kinh ngạc. Chạy StarCraft và WarCraft hoàn toàn không thành vấn đề. Tôi cũng có thể chạy các bộ ứng dụng văn phòng lớn hơn như OpenOffice.org thay vì các ứng dụng nhẹ hơn như AbiWord.
Chiếc máy tính này vẫn chạy Windows XP, vì vậy về cơ bản, khái niệm máy tính của tôi vẫn không thay đổi. Đây là cùng một trải nghiệm cơ bản, chỉ là tốt hơn.
Laptop hiện đại: Sức mạnh tương đương, tính di động vượt trội
Khi tôi vào đại học, nhà trường cung cấp cho tôi một chiếc laptop Dell Latitude D630, đi kèm với card đồ họa NVIDIA. Mặc dù không phải là card chuyên game, nhưng nó đủ mạnh để chơi các game có chất lượng tương đương Xbox 360 ở cài đặt trung bình (đây là thế hệ console hiện tại vào thời điểm đó).
Lần này, tôi có một chiếc laptop với pin hoạt động tốt và tôi đang ở trong khuôn viên trường đại học với đường truyền băng thông rộng thực sự. Hơn nữa, nó còn có kết nối không dây! Không chỉ không còn bị ràng buộc vào ổ cắm điện, tôi còn không bị giới hạn chỉ với những trang web có thể chạy trên vài kilobyte mỗi giây. Cuối cùng, tôi có thể truyền video từ YouTube! Tôi có thể thử Steam và tự tải game, thay vì phải dựa vào đĩa cài đặt! Điều này thực sự rất lớn đối với một người như tôi, người đã lớn lên ở vùng nông thôn.
Tôi cũng cuối cùng đã có thể tải xuống và cài đặt Ubuntu Linux, hệ điều hành mà tôi đã tình cờ biết đến từ thời trung học.
Tôi chưa bao giờ quay trở lại sử dụng máy tính để bàn. Khi trưởng thành, tôi nhận thấy tính di động của laptop là quá quan trọng để từ bỏ. Thậm chí, tôi còn muốn chiếc PC của mình phải di động hơn nữa.
Máy tính bảng: Gần nhưng chưa đủ là PC toàn diện
Khi máy tính bảng xuất hiện trên thị trường, tôi ngay lập tức thích ý tưởng thay thế laptop bằng một chiếc máy tính bảng. Vấn đề chỉ là chờ đợi một lựa chọn với sự kết hợp phù hợp giữa phần cứng và phần mềm. Tôi đã tìm thấy điều này ở Toshiba Thrive, một chiếc máy tính bảng 10 inch chạy Android 3.0 Honeycomb, được thiết kế dành riêng cho máy tính bảng.
Chiếc máy tính bảng này có cổng USB kích thước đầy đủ cho USB flash drive, cho phép tôi dễ dàng chuyển tập tin và sử dụng các máy in mà tôi không thể kết nối không dây. Tôi đã mua một bàn phím Bluetooth và thực sự đã sử dụng chiếc máy tính bảng này trong các lớp học đại học để ghi chú và viết bài, mặc dù phần mềm khi nhìn lại còn khá non nớt. Android đã thực sự được hưởng lợi từ một thập kỷ rưỡi phát triển kể từ đó.
Tôi đã sở hữu nhiều máy tính bảng Android khác nhau kể từ đó, từ Nexus 7 đến Boox Tab Ultra C. Tuy nhiên, sau tối đa vài tháng, tôi liên tục quay trở lại dùng laptop. Một chiếc máy tính bảng có thể là một PC, nhưng tôi không có nhiều may mắn trong việc duy trì nó lâu dài.
Điện thoại gập: Định nghĩa lại hoàn toàn máy tính cá nhân
Khi tôi mua Galaxy Z Fold 5, mục đích chính là để sử dụng Samsung DeX. Tôi đã sử dụng một chiếc Moto Edge+ 2023 kết nối với lapdock trong vài tháng và tôi biết mình thích ý tưởng này. Tôi chỉ cần một phần mềm trưởng thành hơn.
Galaxy Z Fold 5 đã mang lại điều đó và nhiều hơn thế nữa. Màn hình bên trong đủ lớn để thực hiện mọi tác vụ tôi từng cần trên laptop. Các ứng dụng của Samsung có khả năng vượt trội so với Google và, thực tế, nhiều ứng dụng Linux máy tính để bàn yêu thích của tôi. Giao diện của điện thoại cho phép tôi quản lý các ứng dụng trong cửa sổ giống như các PC khác. Bút stylus đã trở thành cách chính để tôi sử dụng thiết bị, cho phép tôi viết tay và loại bỏ nhu cầu về bàn phím.
Tất cả điều này cộng thêm khả năng kết nối Galaxy Z Fold 6 của tôi với màn hình, ghép nối bàn phím và chuột, và có được trải nghiệm PC truyền thống.
Một chiếc Galaxy Z Fold thực sự là một thiết bị 3-trong-1 đã giữ chân tôi với Android, bởi vì không có thiết bị nào khác tương tự có sẵn ở Mỹ. Nó là điện thoại, máy tính bảng và máy tính để bàn trong một. Thành thật mà nói, nó còn hơn thế nữa. Nó là thiết bị đọc sách điện tử ưa thích của tôi. Nó là một máy chơi game. Nó là một máy ảnh và máy nghe nhạc. Cuối cùng, nó giống một chiếc máy tính bỏ túi hơn cả những chiếc điện thoại thông minh hiện nay, và nó đã định hình lại cách tôi tư duy về các thiết bị di động.
Nếu tôi có thể viết, thực hiện mọi việc cần làm trên trình duyệt, chỉnh sửa hình ảnh và quản lý tất cả các tập tin của mình – nếu tôi không cần dùng đến laptop trong nhiều tháng – tại sao không thực sự chấp nhận đây là chiếc máy tính duy nhất tôi cần?
Tôi đã sử dụng điện thoại Android làm máy tính chính của mình trong hơn một năm rưỡi. Ít nhất một năm trong số đó là với Galaxy Z Fold, mặc dù tôi đã chuyển sang Galaxy Z Fold 6 trong quá trình sử dụng. Nhờ số lượng thiết bị tôi có thể bán hoặc không cần nâng cấp nữa, sự thay đổi tư duy này đã giúp tôi tiết kiệm tiền, và nó tiếp tục định hình cách tôi sống trong thế giới này.
Khi toàn bộ cuộc sống công việc của bạn dành trước một chiếc PC, hình dáng của chiếc PC đó thực sự rất quan trọng. Khi tôi kết thúc công việc trong ngày, thay vì đưa máy tính vào chế độ ngủ, giờ đây tôi gập nó lại và bỏ vào túi. Văn phòng của tôi có thể ở bất cứ đâu tôi muốn.
