Khi Nintendo Switch lần đầu ra mắt vào năm 2017, thể loại game “toys-to-life” đã và đang trên đà suy thoái, thậm chí dòng Amiibo nổi tiếng của Nintendo cũng không đủ sức cứu vãn một xu hướng game đang dần chìm vào quên lãng. Trong những năm gần đây, “toys-to-life” gần như biến mất khỏi bản đồ game, nhưng với sự xuất hiện sắp tới của Nintendo Switch 2, một cơ hội mới có thể mở ra, khơi nguồn cảm hứng cho sự hồi sinh của dòng game độc đáo này. Với bộ đọc NFC được xác nhận và những bài học từ quá khứ, Switch 2 không chỉ hứa hẹn là một console mạnh mẽ hơn mà còn có thể định hình lại cách chúng ta tương tác với thế giới game vật lý và kỹ thuật số. Liệu đây có phải là thời điểm thích hợp để các mô hình đồ chơi lại một lần nữa sống dậy trên màn hình? Chúng ta sẽ cùng tìm hiểu tiềm năng đó qua bài phân tích chuyên sâu này.
Lịch Sử Nintendo Với Các Tựa Game Toys-to-Life: Từ Tiên Phong Đến Vị Thế Khó Thay Thế Của Amiibo
Nếu bạn chưa quen thuộc với thể loại này, “toys-to-life” là những tựa game xoay quanh các mô hình đồ chơi sưu tầm được mua riêng. Người chơi có thể quét những mô hình này bằng đầu đọc giao tiếp trường gần (NFC) để truy cập nội dung đặc biệt trong game. Thông thường, việc quét một mô hình nhân vật sẽ cho phép bạn chơi dưới dạng nhân vật đó hoặc mở khóa các vật phẩm độc quyền.
Đã gần một thập kỷ kể từ khi tựa game “toys-to-life” lớn cuối cùng được phát hành, nhưng chúng từng là một hiện tượng đáng chú ý. Sau khi Skylanders: Spyro’s Adventure khởi xướng thể loại này, nhiều thương hiệu khác đã nhanh chóng bắt kịp xu hướng với các game như Lego Dimensions và Disney Infinity. Các game “toys-to-life” bao gồm nhiều thể loại khác nhau, nhưng tất cả đều mang chung sức hút khi chứng kiến những món đồ chơi yêu thích của bạn được đưa vào cuộc sống trong thế giới ảo rộng lớn và các chiến dịch game hấp dẫn.
Bộ sưu tập các mô hình Amiibo của Nintendo trên giá trưng bày.
Nintendo cũng nhanh chóng nắm bắt cơn sốt “toys-to-life”, dù không theo cách mà hầu hết mọi người nhớ đến. Trước dòng Amiibo nổi tiếng – một loạt mô hình NFC được thiết kế theo các nhân vật biểu tượng của Nintendo – hãng đã bắt đầu đẩy mạnh thị trường “toys-to-life” với các đồ chơi NFC được tạo ra cho Pokémon Rumble U. Mãi đến năm 2014, khi Amiibo ra mắt cùng với Super Smash Bros. 4, Nintendo mới thực sự định nghĩa lại thể loại “toys-to-life”.
Trong khi các dòng “toys-to-life” khác chủ yếu được tiếp thị như đồ chơi cho đối tượng trẻ em, Amiibo đã biến các mô hình “toys-to-life” thành những món đồ sưu tầm được săn đón nồng nhiệt ở mọi lứa tuổi. Điều đó không có nghĩa là các dòng khác hoàn toàn bị giới sưu tầm bỏ qua, nhưng nhu cầu về Amiibo là không thể sánh kịp. Ngoài giá trị sưu tầm, Amiibo còn phục vụ nhiều chức năng hơn, khi chúng có thể được sử dụng để mở khóa và tương tác trong vô số các tựa game Nintendo khác nhau.
Ngay cả khi hầu hết các series “toys-to-life” khác đã bị ngừng sản xuất, Amiibo vẫn tiếp tục phát triển mạnh mẽ. Kể từ khi ra mắt, Amiibo đã mở rộng để bao gồm một hỗn hợp các nhân vật được yêu thích từ các tựa game kinh điển, các biểu tượng từ hàng tá series không phải của Nintendo, và các thẻ NFC đại diện cho dân làng từ Animal Crossing. Gần đây nhất, các Amiibo mới dựa trên Street Fighter 6 và The Legend of Zelda đã được công bố sẽ ra mắt vào cuối năm nay, cho thấy sức sống bền bỉ của dòng sản phẩm này.
Các mô hình và thẻ Amiibo chủ đề Street Fighter 6 sắp ra mắt.
Tuy nhiên, nhìn chung, thể loại “toys-to-life” đã chết. Hầu hết các nhượng quyền thương mại lớn nhất của thể loại này kết thúc chỉ sau vài năm, và ngay cả các series tồn tại qua các phương tiện khác, như Skylanders và Lightseekers, cũng đã ngừng hoạt động. Các Amiibo gần đây cũng khó có thể coi là “toys-to-life” đúng nghĩa, vì chúng chủ yếu phục vụ như “chìa khóa” để mở khóa nội dung trong game hơn là một cơ chế game nổi bật. Ngay cả những Amiibo đầu tiên được tạo ra cho Super Smash Bros. cũng đóng vai trò là các đối thủ do AI điều khiển, có thể được tùy chỉnh với bộ chiêu thức và phong cách chiến đấu độc đáo. May mắn thay, Switch 2 có thể là bước khởi đầu cho một sự hồi sinh thực sự của thể loại game “toys-to-life”.
Vì Sao Nintendo Switch 2 Lại Là Nền Tảng Lý Tưởng Cho Sự Hồi Sinh Của Toys-to-Life?
Mặc dù chưa có nhiều thông tin chính thức được công bố, nhưng bộ đọc NFC của Switch 2 đã gần như được Nintendo xác nhận. Theo tiết lộ đầu năm nay trong các hồ sơ gửi lên Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC), Switch 2 có một bộ đọc NFC bên trong cần điều khiển bên phải – tương tự như Nintendo Switch đời đầu. Điều này không quá ngạc nhiên, vì bộ đọc NFC có lẽ được giữ lại để đảm bảo Switch 2 sẽ tương thích ngược với các game Switch cổ điển, cũng như duy trì hỗ trợ Amiibo cho các tựa game thế hệ tiếp theo.
Thiết bị Nintendo Switch 2 với game The Legend of Zelda đang hiển thị, minh họa khả năng của máy.
Việc Switch 2 tích hợp bộ đọc NFC vẫn rất thú vị vì một lý do khác. Mọi hệ thống Nintendo trước đây có bộ đọc NFC đều phải đối mặt với sự cạnh tranh từ các nhà phát triển “toys-to-life” khác. Ngay cả Nintendo Switch, ra mắt khá muộn trong vòng đời ban đầu của thể loại này, cũng có Skylanders: Imaginators là một trong những tựa game ra mắt. Switch 2 sẽ là console Nintendo mới đầu tiên được phát hành sau sự lụi tàn của thể loại “toys-to-life”, khiến bộ đọc NFC của nó gần như là một di vật trong ngành công nghiệp game ngày nay.
Tuy nhiên, Switch 2 sở hữu lợi thế tương tự đã giúp Amiibo của Nintendo thành công trong khi các thương hiệu “toys-to-life” khác thất bại. Hầu hết các game “toys-to-life” đi kèm với mức giá khá cao. Các game như Skylanders và Lego Dimensions yêu cầu bạn phải mua game, bộ đọc NFC tương ứng và ít nhất một vài mô hình để có được trải nghiệm trọn vẹn. Những thứ thiết yếu này thường được đóng gói cùng nhau trong các “gói khởi động”, nhưng hầu hết các gói này có giá bán lẻ trên 100 đô la khi ra mắt. Các game “toys-to-life” sau này còn nhận được thêm phụ kiện và bản mở rộng, làm tăng thêm chi phí.
Không chỉ đắt đỏ, các game “toys-to-life” còn được phát hành với tốc độ chóng mặt. Skylanders và Disney Infinity nhận được các phiên bản mới hàng năm, mỗi game mới ra mắt cùng với nhiều mô hình và tiện ích bổ sung. Lego Dimensions có lịch trình bận rộn hơn nữa, phát hành các gói nội dung mới cứ sau vài tháng. Việc theo kịp dòng chảy liên tục của các tiện ích bổ sung và các bản phát hành mới quá tốn kém đối với bất kỳ ai trừ những nhà sưu tầm cuồng nhiệt nhất.
Amiibo cũng không hề rẻ, nhưng chúng tránh được những sai lầm thường mắc phải trong thể loại “toys-to-life”. Hầu hết các game Wii U, Switch và 3DS không yêu cầu Amiibo để truy cập phần lớn nội dung của chúng, và số ít game có yêu cầu thì giới hạn ở các ứng dụng miễn phí – như Amiibo Tap: Nintendo’s Greatest Hits trên Wii U – hoặc các tựa game giá rẻ như Animal Crossing: Amiibo Festival và Mini Mario & Friends: Amiibo challenge. Quan trọng nhất, bộ quét Amiibo tích hợp trong tay cầm cho phép bạn sử dụng các mô hình mà không cần mua một bộ đọc NFC khác cho mỗi game.
Các console của Nintendo có thiết lập hoàn hảo cho các game “toys-to-life”, nhưng họ chưa bao giờ sử dụng các mô hình của mình ở mức độ tương tự như các series như Skylanders và Lego Dimensions. Wii U và Switch đã bỏ lỡ cơ hội này, nhưng Switch 2 là một cơ hội khác để Nintendo thực sự hồi sinh thể loại “toys-to-life” với nhiều ý tưởng sáng tạo hơn.
Chiến Lược Để Switch 2 Thắp Lửa Cho Kỷ Nguyên Toys-to-Life Mới
Bộ đọc NFC của Switch 2 không nhất thiết phải dành riêng cho Amiibo. Mặc dù console chắc chắn sẽ được hưởng lợi từ các game tìm thấy nhiều cách sử dụng sáng tạo hơn cho các mô hình độc quyền của Nintendo, nhưng sẽ có nhiều điều hơn để đạt được bằng cách cho phép các nhà phát triển khác tận dụng phần cứng này.
Các mô hình nhân vật Marvel của Disney Infinity 2.0, đại diện cho thể loại game toys-to-life.
Hầu hết các series “toys-to-life” khác không chỉ thất bại trong việc bán hàng vì giá cả đắt đỏ mà còn nhanh chóng bị loại bỏ do chi phí sản xuất cao. Ngân sách tổng hợp cần thiết để phát triển một game, dòng đồ chơi và bộ đọc NFC độc đáo là không bền vững, nhưng vấn đề này sẽ không tồn tại nếu các nhà phát triển bên thứ ba có thể sử dụng bộ đọc NFC tích hợp của các console Nintendo.
Nếu Switch 2 ít hạn chế hơn với khả năng NFC của mình, chúng ta có thể thấy sự trở lại của các series “toys-to-life” cũ hoặc sự khởi đầu của những series hoàn toàn mới. Điều này không chỉ áp dụng cho các mô hình, mà còn có thể dẫn đến việc phát hành các thẻ NFC của bên thứ ba. Hãy tưởng tượng bạn có thể chơi các game thẻ bài giao dịch trực tuyến bằng cách quét các thẻ vật lý bằng bộ đọc NFC. Chúng cũng có thể cung cấp một giải pháp thay thế phải chăng hơn cho việc sưu tập các mô hình.
Đây sẽ không phải là lần đầu tiên Nintendo hợp tác với các công ty bên thứ ba để tạo ra các mô hình NFC. Chúng ta đã nhắc đến các Amiibo được tạo ra cho các game không phải của Nintendo, nhưng Nintendo cũng đã hợp tác với một số đối thủ cạnh tranh của mình trong quá khứ. Phiên bản Wii U của Skylanders: Super Chargers đã nhận được các mô hình Donkey Kong và Bowser có chức năng vừa là mô hình Skylanders vừa là Amiibo. Nintendo cũng hợp tác với Ubisoft để sản xuất các mô hình nhân vật và phương tiện theo chủ đề Star Fox cho phiên bản Switch của Starlink: Battle for Atlas.
Cũng có khả năng Nintendo sẽ tiếp tục mở rộng dòng sản phẩm Amiibo của mình để bao gồm nhiều series của bên thứ ba hơn. Dù bằng cách nào, Switch 2 cần nhiều sự hỗ trợ hơn từ cả Nintendo và các nhà phát triển khác để tránh để bộ đọc NFC – và toàn bộ thể loại “toys-to-life” – bị lãng phí.
Toys-to-Life: Một Cơ Hội Thứ Hai Xứng Đáng Được Đón Nhận
Ngay cả trong thời kỳ hoàng kim, các game “toys-to-life” cũng gây tranh cãi trong cộng đồng. Người hâm mộ yêu thích thể loại này vì khả năng kết hợp niềm vui của đồ chơi vật lý và game video vào một trải nghiệm duy nhất, nhưng nhiều người khác lại coi đó là một cái cớ để các công ty game khóa nội dung phía sau những mánh lới quảng cáo quá đắt đỏ. Mặc dù có phần đúng ở cả hai phía, thể loại “toys-to-life” vẫn tràn đầy tiềm năng chưa được khai thác.
Màn hình gameplay của tựa game Skylanders: Imaginators, một ví dụ điển hình về game toys-to-life.
Skylanders đã sử dụng phương tiện này để tạo ra một trải nghiệm khiến quá trình thăng cấp và tùy chỉnh nhân vật trở nên cá nhân hóa. Mỗi Skylander đều có cây nâng cấp và trang phục riêng, cho phép bạn tự do lựa chọn khả năng và ngoại hình của chúng. Dữ liệu của Skylander cũng được lưu vào mô hình, nghĩa là bạn có thể sử dụng cùng một mô hình để chơi với nhân vật yêu thích của mình trên các game và console Skylanders khác nhau. Tuy nhiên, việc thiếu đổi mới giữa các phiên bản và những hạn chế của lịch trình phát hành hàng năm đã giết chết series Skylanders trước khi nó có thể tận dụng tốt hơn cách tiếp cận độc đáo của mình đối với việc thể hiện người chơi.
Starlink: Battle for Atlas là một game chiến đấu không gian cho phép bạn xây dựng phi thuyền của riêng mình bằng cách tùy chỉnh mô hình vật lý của phi thuyền với các bộ phận và vũ khí khác nhau. Các bộ phận bạn gắn vào mô hình trong thế giới thực sẽ được phản ánh trên phi thuyền trong game của bạn, và những bộ phận này có các hiệu ứng khác nhau đối với chỉ số và hỏa lực của phi thuyền. Bạn cũng có thể mua các mô hình đại diện cho các phi công khác nhau, mỗi người sở hữu một khả năng đặc biệt có thể được kích hoạt trong chiến đấu. Thật không may, Starlink (game, không phải mạng vệ tinh) được phát hành vài năm sau khi sự hào hứng với các game “toys-to-life” đã bắt đầu suy yếu, dẫn đến doanh số game đáng thất vọng và thời gian hỗ trợ ngắn ngủi.
Các game “toys-to-life” đã cố gắng đẩy ngành game đi theo một hướng mới táo bạo với những món đồ sưu tầm đầy màu sắc của chúng, nhưng sự kết hợp không may giữa giá cao và thị trường bão hòa đã khiến thể loại này lụi tàn sớm. Nhiều game “toys-to-life” hay nhất chưa bao giờ có cơ hội phát triển ý tưởng của mình, và số ít series thành công thường khiến người chơi choáng ngợp với vô số bản phát hành mới. Những vấn đề này đã khiến người chơi nhanh chóng chán ghét thể loại này. Nếu Switch 2 có thể hồi sinh thành công các game “toys-to-life”, các nhà phát triển của nó sẽ cần phải cẩn trọng với những sai lầm đã từng đánh chìm thể loại này.
Dù các game “toys-to-life” có trở lại hay không vẫn còn phải xem, nhưng không có nền tảng nào tốt hơn cho sự hồi sinh này ngoài Nintendo Switch 2. Giờ đây, khi sự mệt mỏi với các game “toys-to-life” đã lắng xuống, thể loại này cuối cùng cũng có cơ hội trở lại đầy mạnh mẽ, mang đến những trải nghiệm độc đáo và sáng tạo hơn. Hãy cùng tinhoccongnghe.net chờ đợi xem Nintendo sẽ tận dụng tiềm năng này như thế nào để viết nên chương mới cho game “toys-to-life” trên Switch 2 nhé!
