Duolingo, từng là một ứng dụng học ngôn ngữ phổ biến, đã dần thay đổi hệ thống của mình, từ việc sử dụng “tim” đến “năng lượng” ngày càng giảm. Điều này có thể hạn chế khả năng tiếp cận các bài học của bạn ngay cả khi không mắc lỗi. Tệ hơn nữa, dù có thể mua thêm năng lượng bằng cách xem quảng cáo, số điểm năng lượng kiếm được thường không đủ để hoàn thành một bài học, ngay cả khi bạn trả lời đúng tất cả. Nếu những thay đổi gần đây khiến bạn không hài lòng, đã đến lúc tìm kiếm các giải pháp thay thế Duolingo miễn phí và hiệu quả hơn.
Busuu
Nếu bạn đang tìm kiếm trải nghiệm học ngôn ngữ tương tự như Duolingo thời kỳ đầu, trước khi những thay đổi làm giảm đi tính hấp dẫn của nó, thì Busuu chắc chắn rất đáng để thử. Ứng dụng này sử dụng định dạng tương tự Duolingo, với các bài học ngắn gồm một vài câu hỏi mỗi lần.
Giao diện ứng dụng Busuu hiển thị một câu hỏi tiếng Tây Ban Nha, hướng dẫn cách phát âm cụm từ, minh họa phương pháp học ngôn ngữ tương tác.
Bạn có thể sử dụng ứng dụng Busuu miễn phí với quảng cáo. Giống như Duolingo thường xuyên khuyến khích người dùng đăng ký các gói trả phí, Busuu cũng sẽ thường xuyên “nhắc nhở” bạn nâng cấp lên trải nghiệm không quảng cáo. Tuy nhiên, ứng dụng vẫn hoàn toàn sử dụng được mà không cần nâng cấp, đặc biệt nếu bạn đã quen với quảng cáo trong Duolingo.
Điểm khác biệt lớn nhất so với Duolingo là Busuu không có hệ thống “mạng sống” hay “năng lượng”. Nếu bạn trả lời sai, thay vì bị ngừng học cho đến khi tim hoặc năng lượng đầy lại, bạn chỉ đơn giản là xem lại các câu hỏi đã sai cho đến khi trả lời đúng. Busuu sử dụng hệ thống streak (chuỗi ngày học), điểm và sao để khuyến khích bạn tiếp tục học mà không áp dụng hình phạt cho những lỗi sai. Không như Duolingo vừa “cà rốt” vừa “roi”, Busuu chỉ toàn “cà rốt”.
Language Transfer
Tôi đã thử nhiều ứng dụng và công cụ học ngôn ngữ khác nhau trong nhiều năm qua, từ Rosetta Stone và Pimsleur đến Duolingo và Babbel. Công cụ mà tôi thấy giúp tôi thành thạo một ngôn ngữ trong thời gian ngắn nhất là Michel Thomas. Tôi đã sử dụng các CD học tiếng Ý của Michel Thomas khi mới bắt đầu, và chỉ sau vài tuần, tôi đã có thể giao tiếp khá tốt bằng tiếng Ý.
Màn hình iPhone hiển thị danh sách các khóa học ngôn ngữ miễn phí có sẵn trong ứng dụng Language Transfer, nhấn mạnh phương pháp học qua âm thanh.
Tuy nhiên, không như Duolingo, các khóa học của Michel Thomas không miễn phí, trừ khi bạn tìm được bản sao ở thư viện. May mắn thay, có một lựa chọn khác sử dụng phương pháp rất giống Michel Thomas và hoàn toàn miễn phí: Language Transfer. Đây là phương pháp học hoàn toàn dựa trên âm thanh; không sử dụng các bài tập viết hay yếu tố trò chơi hóa như Duolingo, nhưng cũng không hề có quảng cáo.
Một trong những công cụ cốt lõi của Language Transfer là dạy bạn những từ mới trong ngôn ngữ đích mà bạn đã quen thuộc từ ngôn ngữ mẹ đẻ của mình. Ví dụ, khi học tiếng Tây Ban Nha, nhiều từ tiếng Anh kết thúc bằng “al” sẽ tương tự trong tiếng Tây Ban Nha, nhưng trọng âm được đặt ở âm tiết thứ hai. Các từ như animal, central, criminal, formal, local, musical và nhiều từ khác đều giống nhau trong tiếng Tây Ban Nha, và chỉ với thủ thuật này, bạn ngay lập tức có được vốn từ vựng hơn một nghìn từ tiếng Tây Ban Nha.
Sử dụng các từ có thể chuyển đổi giữa các ngôn ngữ, bạn có thể học đủ để giao tiếp khá tốt trong thời gian rất ngắn. Language Transfer có các khóa học tiếng Tây Ban Nha, Ả Rập, Thổ Nhĩ Kỳ, Đức, Hy Lạp, Ý, Swahili và Pháp, tất cả đều có thể truy cập qua ứng dụng miễn phí.
Mango Languages
Một trong những lý do lớn nhất khiến Duolingo trở nên phổ biến là nó cho phép bạn học ngôn ngữ miễn phí nếu bạn chấp nhận quảng cáo và những lời mời chào nâng cấp liên tục. Tôi đã sử dụng Duolingo trong vài năm và chưa bao giờ trả tiền để sử dụng.
Giao diện bài học tiếng Tây Ban Nha trên ứng dụng Mango Languages trên iPhone, thể hiện cấu trúc câu hỏi và phương pháp giảng dạy.
Mango Languages là một công cụ học ngôn ngữ tuyệt vời với ứng dụng chuyên dụng, nhưng không giống Duolingo, nó không miễn phí. Vậy tại sao nó lại nằm trong danh sách các lựa chọn thay thế Duolingo nếu bạn phải trả tiền cho nó? Lý do là nhiều thư viện công cộng đăng ký Mango Languages, cho phép bạn sử dụng dịch vụ này miễn phí.
Bạn có thể tạo một tài khoản liên kết với thẻ thư viện của mình và truy cập Mango Languages miễn phí thông qua gói đăng ký của thư viện. Sau đó, bạn sẽ có quyền truy cập vào hơn 70 ngôn ngữ và phương ngữ khác nhau, với sự kết hợp của các hoạt động đọc và nghe để giúp bạn hiểu ngôn ngữ cả bằng văn bản và lời nói. Bạn có thể sử dụng công cụ tìm kiếm trên trang web của Mango Languages để tìm một thư viện gần bạn cung cấp quyền truy cập miễn phí vào Mango Languages.
YouTube
Một nguồn tài nguyên học ngôn ngữ miễn phí đáng kinh ngạc khác là YouTube. Có hàng nghìn kênh cung cấp nội dung học ngôn ngữ miễn phí được tài trợ bởi quảng cáo YouTube. Miễn là bạn sẵn lòng chấp nhận đôi khi quảng cáo làm gián đoạn bài học của mình, bạn có thể học gần như bất kỳ ngôn ngữ nào mình muốn hoàn toàn miễn phí trên YouTube.
Video bài học tiếng Tây Ban Nha trên kênh Dreaming Spanish của YouTube, sử dụng hình ảnh minh họa (mèo, ngựa) để giảng dạy ngôn ngữ theo phương pháp nhập vai.
Một số kênh áp dụng phương pháp truyền thống hơn, trong khi những kênh khác chọn phương pháp nhập vai hơn. Ví dụ, kênh Dreaming Spanish đưa bạn trực tiếp vào môi trường ngôn ngữ đích bằng cách cung cấp nội dung hoàn toàn bằng tiếng Tây Ban Nha ngay từ đầu. Tuy nhiên, nhờ việc sử dụng thông minh các biểu tượng và hình ảnh, bạn có thể hiểu được rất nhiều điều đang diễn ra, nghĩa là bạn sẽ tiếp thu ngôn ngữ khi nghe. Các kênh như Easy Languages sử dụng các cuộc phỏng vấn đường phố với người bản ngữ cùng với phụ đề tiếng Anh để bạn học cách ngôn ngữ được nói trong đời thực.
Khi bạn đã đạt được một mức độ thành thạo nhất định trong một ngôn ngữ, bạn cũng có thể sử dụng YouTube để luyện tập. Ví dụ, bạn có thể xem các video từ một kênh bằng ngôn ngữ mục tiêu của mình để cải thiện khả năng hiểu ngôn ngữ đó. Nếu bạn gặp khó khăn, bạn có thể bật phụ đề tiếng Anh để được hỗ trợ.
AI Chatbots
Một trong những điều tôi luôn thấy khó nhất khi cố gắng học một ngôn ngữ là nói. Khi bạn viết câu trả lời hoặc gõ chúng vào một ứng dụng, bạn có thời gian để suy nghĩ, nhưng khi bạn nói chuyện với một người thật, bạn không thể dừng lại và suy nghĩ về những gì mình sẽ nói. Việc cố gắng nói chuyện với người bản ngữ cũng có thể gây ngại ngùng khi bạn cảm thấy kỹ năng ngôn ngữ của mình chưa tốt.
Minh họa cách sử dụng ChatGPT trong chế độ thoại nâng cao, giúp người dùng luyện nói và giao tiếp bằng ngôn ngữ mới một cách tự tin.
Các chatbot AI có thể thực sự giúp ích ở đây. Các chatbot như Gemini và ChatGPT có chế độ thoại cho phép bạn trò chuyện theo thời gian thực, với chatbot nói thành tiếng. Bạn có thể yêu cầu các chatbot này nói bằng một ngôn ngữ cụ thể và sau đó trò chuyện với chatbot mà không phải ngại ngùng khi mắc lỗi như khi nói chuyện với người thật.
Ví dụ, tôi yêu cầu ChatGPT nói chuyện với tôi bằng tiếng Ý và nhẹ nhàng sửa lỗi nếu bất cứ điều gì tôi nói bằng tiếng Ý không hoàn toàn đúng. Chatbot không bận tâm nếu tôi mắc lỗi, và tôi không cảm thấy vội vàng trả lời như khi nói chuyện với người thật. Đó là một cách tuyệt vời để làm quen khi nói một ngôn ngữ mới, trước khi bạn đủ dũng cảm để thử nói chuyện với một người thật.
Dịch vụ xem phim trực tuyến (Streaming Services)
Lựa chọn cuối cùng này không hoàn toàn miễn phí, vì hầu hết các dịch vụ xem phim trực tuyến như Netflix đều yêu cầu đăng ký trả phí. Tuy nhiên, nếu bạn đã đăng ký một dịch vụ xem phim trực tuyến, đó có thể là một công cụ hữu ích để giúp bạn học một ngôn ngữ.
Minh họa tiện ích Language Reactor trên Netflix, hiển thị bản dịch tiếng Anh của một từ tiếng Ý trong phụ đề, hỗ trợ học ngôn ngữ qua phim ảnh.
Bạn có thể xem nội dung tiếng Anh với phụ đề tiếng nước ngoài, hoặc nội dung tiếng nước ngoài với phụ đề tiếng Anh, để làm quen với việc đọc hoặc nghe một ngôn ngữ khác. Khi bạn cảm thấy đủ tự tin, bạn có thể thử xem một chương trình bạn đã biết rõ bằng một ngôn ngữ khác để xem bạn có thể theo dõi được bao nhiêu.
Có một số tiện ích mở rộng hữu ích cũng có thể giúp ích. Tiện ích Language Reactor cho phép bạn hiển thị phụ đề bằng hai ngôn ngữ cùng lúc. Vì vậy, nếu bạn đang xem một chương trình bằng tiếng Ý, bạn có thể hiển thị cả phụ đề tiếng Ý và tiếng Anh. Điều này cho phép bạn phát hiện những từ mới bạn không biết, xem cách chúng được viết trong ngôn ngữ bản địa và xem chúng có nghĩa là gì trong tiếng Anh.
Duolingo đã đi theo con đường của hầu hết các dịch vụ công nghệ tốt và dần trở nên kém hấp dẫn hơn theo thời gian. Giờ đây, nó đã đạt đến điểm mà bắt đầu trở nên khó sử dụng, nhưng tin tốt là có rất nhiều lựa chọn thay thế miễn phí mà bạn có thể sử dụng. Nếu bạn muốn học một ngôn ngữ mới hoặc cải thiện ngôn ngữ bạn đã biết, thì bạn nên cân nhắc từ bỏ chuỗi ngày học Duolingo khó kiếm và thử một số lựa chọn trên.
