Trong thế giới trò chơi điện tử, có những tựa game dường như mãi không được ra mắt, và cũng có những dự án tưởng chừng như không bao giờ kết thúc. Thời gian chờ đợi càng kéo dài, sự mong đợi của cộng đồng game thủ càng tăng lên, dẫn đến những kỳ vọng khổng lồ, đôi khi phi thực tế, từ phía những người hâm mộ lâu năm. Nhiều người trong chúng ta có xu hướng đánh giá quá cao mức độ đột phá mà một trò chơi sẽ mang lại khi nó cuối cùng được hoàn thiện. Những kỳ vọng vô lý này dễ dẫn đến kết quả không như mong muốn, một vấn đề mà các nhà phát triển đôi khi khó lòng kiểm soát. Điều quan trọng cần lưu ý là không phải các tựa game này sẽ không hay. Chúng gần như chắc chắn sẽ đạt được chất lượng cao nếu nhìn vào các sản phẩm trước đây của nhà phát triển. Tuy nhiên, chúng có thể không thể đáp ứng được “cơn bão” hype đã được tạo ra trong suốt chu kỳ phát triển dài đằng đẵng.
1. Hollow Knight: Silksong – Từ DLC đến Siêu Phẩm Độc Lập
Được công bố vào năm 2019 như một phần tiếp theo của tựa game đình đám Hollow Knight (ra mắt năm 2017), Silksong ban đầu được hình dung là một nội dung tải xuống (DLC). Tuy nhiên, nhà phát triển độc lập Team Cherry sau đó đã quyết định rằng tựa game này đã mở rộng quy mô đến mức trở thành một phần tiếp theo hoàn toàn riêng biệt. Điều này giải thích tiền đề của trò chơi, nơi người chơi hóa thân vào Hornet, một nhân vật ban đầu là kẻ thù trong phần tiền truyện.
Hollow Knight gốc là một tựa game Metroidvania kinh điển, lấy bối cảnh trong một thế giới ngầm rộng lớn đầy rẫy kẻ thù, trùm và cả những người bạn. Phần tiếp theo giữ nguyên công thức này nhưng thay đổi bối cảnh và nhân vật chính. Về cơ bản, đó là một phiên bản mở rộng hơn của những gì đã có, nhưng nhiều năm im lặng từ phía nhà phát triển đã khiến người hâm mộ suy đoán về tình hình của dự án (và mức độ tham vọng của phần tiếp theo).
Điều đáng lo ngại hơn là việc trò chơi này đã được mệnh danh là một trong những tựa game được mong đợi nhất mọi thời đại bởi giới phê bình và người hâm mộ, giành hai giải thưởng “được mong đợi nhất” từ nhà phát triển công cụ game Unity vào năm 2022 và 2024. Mặc dù ban đầu nhà phát triển dự định phát hành game vào cuối năm 2023, thời điểm này đã được điều chỉnh sang cuối năm 2025. Thậm chí, Silksong còn có 9 giây xuất hiện trong thông báo về Nintendo Switch 2 vào tháng 4 năm 2025.
2. Deltarune – Câu Chuyện Theo Chương Đầy Hứa Hẹn
Deltarune là phần tiếp theo của Undertale (2015), một tựa game được phát triển bởi “phù thủy game” Toby Fox và đang được phát hành theo từng chương. Chương đầu tiên ra mắt vào cuối năm 2018 và nhận được vô số lời khen ngợi. Chương thứ hai đến ba năm sau đó với sự đón nhận tương tự. Cả hai chương đều được phát hành miễn phí và dành cho những người chơi đã hoàn thành Undertale.
Khoảng bốn năm sau, chương thứ ba và thứ tư của Deltarune dự kiến sẽ ra mắt (cùng với các chương miễn phí đã phát hành) dưới dạng tựa game trả phí khi Nintendo Switch 2 ra mắt. Tổng cộng, Toby Fox dự định phát hành bảy chương riêng biệt, trong đó ba chương còn lại sẽ đến dưới dạng cập nhật miễn phí cho những người đã mua phiên bản đầy đủ.
Phương pháp phát hành theo chương này có cả ưu điểm và nhược điểm. Một mặt, nó tạo thiện cảm với người hâm mộ và thể hiện lộ trình phát triển rõ ràng. Mặt khác, nó cũng có thể tạo ra sự thất vọng tiềm tàng cho đoạn kết của series, vốn còn rất xa vời. Chắc chắn rằng Deltarune hiện tại đã rất đáng chơi, nhưng liệu các chương cuối cùng có thể tiếp tục cải thiện công việc vốn đã xuất sắc hay không thì còn phải chờ xem.
3. Half-Life 3 – Huyền Thoại Mãi Chưa Thành Hiện Thực
Gordon Freeman và logo Half-Life 3 biểu tượng cho sự chờ đợi
Half-Life 3 chính thức không tồn tại (chưa). Đây là một tựa game mang tính thần thoại mà game thủ khắp thế giới cùng nhau mong ước, trong khi Valve vẫn giữ im lặng và chỉ phát hành các game như Deadlock hay Aperture Desk Job. Những tựa game này cho thấy Valve vẫn còn “phép thuật” của mình, dù đang “ngồi trên núi tiền” từ cửa hàng Steam.
Vấn đề với Half-Life 3 là mỗi phiên bản Half-Life chính đều mang lại điều gì đó thực sự đặc biệt. Tựa game gốc đã giúp định nghĩa lại lối chơi bắn súng góc nhìn thứ nhất, thiết kế câu chuyện tuyến tính và kỳ vọng về AI trong trò chơi điện tử. Phần thứ hai là một kiệt tác trực quan tuyệt đẹp, mở ra cánh cửa tương lai với vật lý thế hệ mới và hỗ trợ mod hàng đầu ngay từ đầu. Mặc dù được phát hành lần đầu vào năm 2004, trò chơi vẫn trông đáng kinh ngạc nhờ một vài nâng cấp engine cẩn thận.
Ngay cả Half-Life: Alyx cũng đã đặt ra một tiêu chuẩn mới cho game thực tế ảo. Half-Life 3 phải đẩy giới hạn của ngành công nghiệp game theo một khía cạnh nào đó, vì đó là điều mà Valve vẫn luôn làm. Việc này sẽ trông như thế nào vẫn là một ẩn số, nếu và khi trò chơi từng ra mắt. Nhưng khoảng cách hơn 20 năm (và vẫn đang tăng) giữa lần ra mắt cuối cùng và hiện tại không hề giúp ích gì cho vấn đề này.
4. Star Citizen – Tham Vọng Không Ngừng Nghỉ và “Feature Creep”
Việc nói rằng Star Citizen sẽ không bao giờ hoàn thành đã trở thành một meme, nhưng 23 năm sau khi game được công bố (và 22 năm sau khi các “module” đầu tiên được phát hành), trò chơi vẫn đang trong quá trình phát triển tích cực. Đây là một trình mô phỏng không gian đa người chơi khổng lồ với lối chơi bắn súng góc nhìn thứ nhất, chiến đấu không gian, giao dịch và nhiều hơn nữa. Đây được cho là tựa game tham vọng nhất từng được thai nghén, chưa kể đến việc phát hành, và đã bỏ lỡ vô số thời hạn trong suốt quá trình phát triển của mình.
Star Citizen có lẽ là ví dụ điển hình nhất về feature creep mà thế giới trò chơi điện tử từng chứng kiến. Phạm vi của trò chơi đã vượt ngoài tầm kiểm soát do tham vọng lớn và quản lý kém của nhà phát triển. Star Citizen đã huy động được hơn 800 triệu đô la từ cộng đồng, theo bộ đếm chính thức. Dự án đã bán các tài sản trong game như tàu vũ trụ cho người chơi để gây quỹ, xung quanh đó một thị trường xám đã hình thành.
Thực tế là, Star Citizen có thể chơi được ngay bây giờ. Bạn có thể mua game, chi tiền cho các giao dịch nhỏ đắt đỏ và trải nghiệm. Nhưng nó không phải là sản phẩm hoàn chỉnh mà người chơi mong đợi sẽ có được vào thời điểm này. Đó là một “quái vật” ngoài tầm kiểm soát, vật lộn để tiếp cận người chơi mới. Nếu trò chơi này từng được hoàn thành, nó sẽ là một kỳ công của kỹ thuật nhân loại, nhưng đó là một chữ “nếu” rất lớn.
5. Haunted Chocolatier – Thách Thức Từ Cái Bóng của Stardew Valley
Khi bạn tạo ra và phát hành một trong những tựa game được đón nhận nồng nhiệt nhất mọi thời đại, bạn đang tự gây khó khăn cho chính mình khi bắt tay vào các dự án tiếp theo. Thành công trong quá khứ có thể rất khó để vượt qua, đặc biệt là khi bạn không tạo ra một phần tiếp theo trực tiếp mà lại đi theo một hướng hơi khác. Tôi đang nói đến ConcernedApe và tựa game mô phỏng nông trại đình đám của họ, Stardew Valley.
Nhà phát triển Eric Barone đã công bố rằng họ đang thực hiện một tựa game tên là Haunted Chocolatier vào năm 2021, đồng thời phát hành một đoạn trailer gameplay đầu tiên. Trò chơi trông khá giống Stardew Valley đến mức có thể lấy bối cảnh trong cùng một vũ trụ (và tại sao không?). Lần này, bạn dường như sẽ vào vai một người thợ làm sô cô la phải phiêu lưu ra thế giới bên ngoài để thu thập nguyên liệu chế tạo sản phẩm của mình. Nếu Stardew là một ví dụ, thì sẽ có rất nhiều thứ khác để làm.
Trò chơi dường như chia sẻ nhiều yếu tố tương tự như dự án trước của Eric, với chiến đấu thời gian thực đơn giản, tập trung vào tương tác xã hội, khả năng lãng mạn hóa các nhân vật khác nhau, và một không khí thư giãn, lạc quan tương tự. Ngay cả âm nhạc (mà lần trước do chính Eric sáng tác) cũng gợi nhớ đến những giai điệu synth nhẹ nhàng tạo nên nền tảng cho bất kỳ cuộc phiêu lưu nào trong Stardew Valley. Vấn đề duy nhất là Stardew Valley đã gần như hoàn hảo ở giai đoạn này sau khi được cải thiện đều đặn trong suốt một thập kỷ. Làm thế nào bạn có thể tiếp nối một thành công như vậy?
6. The Elder Scrolls VI – Di Sản và Gánh Nặng của Bethesda
Với tư cách là một người hâm mộ cuồng nhiệt của các tựa game RPG thế giới mở của Bethesda, ngay cả tôi cũng phải thừa nhận rằng công ty này có một chút danh tiếng về việc làm người hâm mộ thất vọng vào thời điểm này. Có một quan niệm phổ biến rằng các trò chơi của công ty đã dần suy giảm chất lượng, và mặc dù tôi không hoàn toàn đồng ý (tôi đã dành 100 giờ cho Starfield và có một khoảng thời gian tuyệt vời), thì phần tiếp theo của Skyrim sẽ là một thử thách khó khăn.
Mặc dù có danh tiếng về lỗi, lời thoại cũ kỹ, nhiệm vụ chính tương đối nhàm chán và là một trong những tựa game được phát hành lại nhiều nhất mọi thời đại; The Elder Scrolls V: Skyrim vẫn là một trò chơi điện tử tuyệt vời. Đó là sự kết hợp hoàn hảo giữa một bối cảnh tuyệt đẹp và lôi cuốn, nhạc nền đẳng cấp, lối chơi hấp dẫn, tiến trình thỏa mãn và vô số nhiệm vụ để vượt qua, tất cả làm nên một trải nghiệm RPG gây nghiện.
The Elder Scrolls VI có một di sản lớn phải kế thừa, và Bethesda gần đây chưa thực sự gây ấn tượng mạnh. Một tia sáng hy vọng đến từ Oblivion Remaster, phiên bản cải thiện bản gốc với nâng cấp hình ảnh bằng Unreal Engine 5 mà vẫn bằng cách nào đó kết nối với hệ thống backend Creation Engine của Bethesda. Nếu đây là một bằng chứng khái niệm cho phiên bản chính tiếp theo, chúng ta có thể sẽ được thưởng thức một siêu phẩm thực sự.
GTA VI: Tựa Game Có Thể Vượt Qua Mọi Kỳ Vọng
Nếu có một studio luôn tạo ra những sản phẩm xuất sắc, đó chính là Rockstar. Theo logic này, nếu có một tựa game có thể đáp ứng mọi kỳ vọng, đó chính là trò chơi được dự đoán sẽ là bản phát hành lớn nhất năm 2025: Grand Theft Auto VI.
Thương hiệu GTA chưa bao giờ gây thất vọng. Ngay cả trong quá khứ, bản mở rộng 1969 London và phiên bản tiếp theo GTA 2 (dù gây nhiều tranh cãi) cũng đã thúc đẩy thể loại game tội phạm thế giới mở tiến lên một cách đáng kể. Thật khó tin rằng bộ ba game 3D đầu tiên ra mắt liên tiếp nhanh chóng đến vậy, nếu xét đến khoảng cách 12 năm giữa GTA V và phiên bản thứ sáu sắp tới, nhưng tất cả đều là những trò chơi điện tử đáng kinh ngạc, định hình cả một kỷ nguyên.
Ngoại trừ Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition (mà công ty đã giao cho bên thứ ba, trước khi một bên thứ ba khác sửa chữa và được sáp nhập vào gia đình Rockstar), các tựa game của Rockstar đều gây tiếng vang lớn. Từ Red Dead Redemption đến Bully, The Warriors, và thậm chí cả game mô phỏng giết chóc tàn bạo Manhunt, tất cả đều là những sản phẩm chất lượng cao. Chúng ta có thể hoàn toàn kỳ vọng vào GTA VI.
Kết luận, kỳ vọng của cộng đồng game thủ là một con dao hai lưỡi đối với các nhà phát triển. Trong khi nó tạo ra sự hào hứng và sự chú ý cần thiết, áp lực từ những kỳ vọng phi thực tế có thể đặt gánh nặng không nhỏ lên các dự án. Dù Hollow Knight: Silksong, Deltarune, Half-Life 3, Star Citizen, Haunted Chocolatier và The Elder Scrolls VI đều mang trong mình những tiềm năng lớn, việc vượt qua cái bóng của chính mình và đáp ứng kỳ vọng của hàng triệu người hâm mộ là một thách thức không hề nhỏ. Chỉ có thời gian mới trả lời được liệu những tựa game này có thể thực sự thay đổi cuộc chơi hay sẽ mãi là những “ẩn số” đầy hứa hẹn. Độc giả nghĩ sao về những tựa game này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những game bạn đang mong đợi nhất!
