Máy Mac chạy chip Apple Silicon đã chứng tỏ là những thiết bị tuyệt vời cho công việc và đáng ngạc nhiên, chúng cũng là những cỗ máy chơi game mạnh mẽ. Tuy nhiên, liệu chúng có thể thực sự cạnh tranh với Windows – nền tảng chơi game PC hàng đầu hiện nay? Câu trả lời vẫn còn bỏ ngỏ, nhưng có nhiều lý do để lạc quan về tương lai của gaming trên Mac. Bài viết này sẽ phân tích sâu về tiềm năng và những thách thức mà Apple Silicon Mac phải đối mặt trong cuộc chiến giành vị thế trong làng game.
Sức Mạnh Phần Cứng Từ Apple Silicon Đã Sẵn Sàng Cho Game
Về mặt phần cứng, các mẫu Mac trang bị chip Apple Silicon đã bước vào cuộc đua với sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Phần GPU tích hợp trong phiên bản cơ bản của chip Apple Silicon mới nhất, Apple M4, sở hữu đủ sức mạnh để chạy các tựa game AAA mới như Silent Hill 2 và Cyberpunk 2077 ở độ phân giải 1080p với tốc độ khung hình chấp nhận được và chất lượng hình ảnh khá tốt nhờ việc sử dụng công nghệ nâng cấp hình ảnh FSR (FidelityFX Super Resolution) khi có thể.
Thậm chí, Hellblade 2, một trong những tựa game đòi hỏi cấu hình cao nhất hiện nay, vẫn có thể chơi được trên chip M4 cơ bản nếu bạn chấp nhận tốc độ 30 khung hình/giây và FSR được đặt ở chế độ Performance.
Sức mạnh M4 Pro tiệm cận console, chơi game 1440p mượt mà
Chip M4 Pro, với GPU 20 nhân của nó, có thể mang lại hiệu suất chơi game ngang ngửa với GPU RTX 3050 di động, hứa hẹn trải nghiệm tốt hơn các console thế hệ hiện tại đối với các tựa game được hỗ trợ.
Bạn có thể chơi Cyberpunk 2077 thông qua CrossOver ở độ phân giải native 1440p và cài đặt cao với tốc độ khung hình trung bình khoảng 60FPS. Đây là một kết quả cực kỳ ấn tượng. Phiên bản native của trò chơi, dự kiến ra mắt vào năm 2025, thậm chí sẽ chạy còn mượt mà hơn.
Tóm lại, ngay cả chip M4 cơ bản cũng đủ mạnh để mang lại trải nghiệm tương tự console, với khoảng 30 FPS trong các tựa game AAA mới ở 1080p, miễn là bạn chấp nhận sử dụng công nghệ nâng cấp hình ảnh. Chip M4 Pro, mặt khác, có thể xử lý tốt gaming 1440p với tốc độ khung hình ổn định, một kết quả đáng nể khi xem xét rằng GPU của nó được tối ưu hóa cho các tác vụ năng suất, không phải chơi game.
Mac Mini M4 với thiết kế hiện đại trên nền tối
Giá thành phải chăng của Mac M4 phù hợp với game thủ
Hơn nữa, các máy Mac sử dụng chip M4 cơ bản, như Mac Mini M4 hoặc MacBook Air M4 mới ra mắt, có mức giá khá phải chăng và mang lại giá trị đáng kinh ngạc. Bạn không nhất thiết phải sở hữu một cỗ máy trang bị M4 Pro nếu bạn muốn trải nghiệm chơi game trên Mac.
MacBook Air M4 màu xanh da trời trên bàn làm việc
Vấn đề ở đây là yếu tố kìm hãm khả năng gaming Mac Apple Silicon không phải là phần cứng, mà là phần mềm.
Rào Cản Lớn: macOS Vẫn Còn Khoảng Cách Xa Với Windows Trong Gaming
Thành thật mà nói, so với thập kỷ trước trong thời kỳ Intel Mac, macOS hiện đang ở một vị trí khá thoải mái khi nói đến trò chơi điện tử.
Những tiến bộ của macOS so với Intel Mac
Bạn có thể tìm thấy các tựa game AAA, chẳng hạn như Assassin’s Creed Shadows, đồng thời ra mắt cho cả Windows và macOS. Nhờ Rosetta 2 và các công cụ như CrossOver và Whisky (mặc dù Whisky không còn được phát triển tích cực), và ở một mức độ nào đó là Parallels, bạn có thể chơi hàng tấn tựa game chỉ dành cho Windows trên Mac chạy chip Apple Silicon của mình.
Apple đang cố gắng khuyến khích nhiều nhà phát triển hơn đưa game của họ lên Mac bằng cách phát hành các công cụ dễ sử dụng như Game Porting Toolkit, và macOS thậm chí còn có Chế độ Game (Game Mode) không chỉ là chiêu trò marketing.
Thêm vào đó là kho game iOS khổng lồ và thực tế là ngày càng có nhiều cửa hàng game PC xuất hiện trên macOS, kết quả cuối cùng là một thư viện game khá phong phú có thể làm hài lòng nhiều game thủ bình thường. Tuy nhiên, so với Windows, Mac Apple Silicon vẫn còn thiếu sót lớn ở nhiều khía cạnh.
Hạn chế về phần mềm và hệ sinh thái
Đầu tiên, việc Apple quyết định theo đuổi Metal và bỏ qua Vulkan có nghĩa là các nhà phát triển muốn đưa game của họ lên macOS phải đối phó với một API đồ họa khác thay vì sử dụng một API hoạt động trên các nền tảng khác. Việc ngừng hỗ trợ các ứng dụng 32 bit cũng không giúp ích gì cho gaming trên Mac.
Điều này sẽ không quá tệ nếu Apple có đủ số lượng người dùng để chứng minh cho các quyết định của mình. Nhưng, theo khảo sát phần cứng Steam mới nhất, chỉ 1,58% người dùng Steam đang sử dụng macOS. Con số này thậm chí còn thấp hơn cả Linux, chiếm 2,33%.
Một cơ sở người dùng nhỏ như vậy là không đủ để thu hút các nhà phát triển và nhà phát hành tạo ra các phiên bản Mac native cho trò chơi của họ. Điều này đặc biệt đúng đối với các nhà phát hành game AAA lớn, những người luôn đặt lợi nhuận lên hàng đầu.
Một chiếc MacBook Air dưới bàn gỗ với một trò chơi trên màn hình và bộ điều khiển Xbox bên trái.
Nếu số lượng đủ cao, tôi tin rằng các nhà phát triển và nhà phát hành sẽ cố gắng hơn để cung cấp phiên bản macOS của các trò chơi PC cùng với phiên bản Windows. Dù sao thì iOS vẫn là một nền tảng game di động phổ biến hơn Android rất nhiều.
Một vấn đề khác là game thủ PC không coi Mac là cỗ máy chơi game. Một phần lớn chủ sở hữu Mac, ngay cả những người quan tâm đến game như bản thân tôi, đang sử dụng máy tính Apple của họ cho công việc năng suất, với game là một phần bổ trợ thú vị nhưng không phải là lý do chính để sở hữu một chiếc Mac.
Nhiều game thủ PC, bao gồm cả tôi, vẫn gắn bó với Windows mặc dù nó có nhiều vấn đề và hạn chế so với Linux hoặc macOS, chỉ vì nó là nền tảng gaming PC tốt nhất hiện nay.
Mặc dù một số tựa game AAA cung cấp phiên bản macOS đồng thời hoặc không lâu sau phiên bản Windows, phần lớn các tựa game mới vẫn mất nhiều năm mới đến được macOS, nếu có.
Sáng nay, khi mở App Store, tôi nhận được thông báo rằng Control, một tựa game ra mắt năm 2019, cuối cùng đã có phiên bản macOS native. Cyberpunk 2077, ra mắt cuối năm 2020 và trở thành một trong những game PC phổ biến nhất từ trước đến nay, vẫn chưa có phiên bản macOS native.
Ảnh chụp màn hình App Store hiển thị một trò chơi mới
Một số trò chơi ra mắt trên macOS nhanh chóng có thể gặp vấn đề về hiệu suất kém. Chỉ cần nhìn vào Assassin’s Creed Shadows, phiên bản port cho macOS của nó đang ở trạng thái khá tệ. Nó hoạt động kém đến mức tôi thậm chí sẽ không khuyên bạn nên mua trò chơi này nếu macOS là nền tảng duy nhất bạn có thể chơi nó. Baldur’s Gate 3 đã hoạt động rất tốt trong một thời gian, nhưng Patch 7 đã gây ra hàng loạt vấn đề về hiệu suất, mà vẫn còn tồn tại ngay cả sau khi Patch 8 được phát hành.
Mặt khác, gaming trên Windows đang phát triển mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Gaming PC đang sống trong thời kỳ hoàng kim và chưa bao giờ phổ biến như hiện tại, với Windows là sân chơi chính.
Mỗi tựa game độc quyền PlayStation mới đều sẽ có mặt trên Windows. PC Game Pass, độc quyền trên Windows, bao gồm mọi tựa game Xbox mới với giá 12 đô la một tháng. Mặc dù giá GPU tệ hơn bao giờ hết, bạn có thể xây dựng một bộ PC giá rẻ hoặc tầm trung và tận hưởng trải nghiệm chơi game vượt trội so với console với mức chi phí hợp lý.
Con Đường Tiến Hóa: Apple Nên Học Hỏi Cách Tiếp Cận Cận Của Valve
Mac Apple Silicon và macOS nói chung có thể biến thành những cường quốc chơi game nếu Apple thay đổi hướng đi và mô phỏng cách tiếp cận của Valve.
Steam Deck OLED với màn hình sáng rực, đặt trên nền tối
Thay vì cố chấp khăng khăng theo cách tiếp cận native, “Metal hoặc không gì cả” để đưa thêm trò chơi lên macOS, Apple nên phát triển một lớp dịch mã tương tự như Proton của Valve, được tạo ra đặc biệt để chạy các trò chơi Windows trên Linux.
Wine trên macOS chỉ được duy trì bởi CodeWeavers và CrossOver, vì vậy nếu Apple hỗ trợ Wine như Valve đã làm và sau đó sử dụng một phần trong đó để xây dựng một lớp dịch mã chuyên biệt cho game, điều này cuối cùng có thể biến macOS thành một nền tảng chơi game hợp pháp.
Tiềm năng thay đổi cục diện gaming trên Mac
Hãy nhìn vào những gì đã xảy ra với Linux nhờ Proton. Ngày nay, Linux là một lựa chọn thực sự cho game thủ PC, miễn là họ không quá quan tâm đến các trò chơi multiplayer có anti-cheat cấp kernel. Hàng loạt trò chơi mà vài năm trước không thể chơi được trên Linux giờ đây có thể chạy mà không gặp vấn đề gì chỉ với vài cú nhấp chuột.
Chúng ta thậm chí còn có các bản phân phối Linux chuyên game, như Bazzite, và Linux với tư cách là một nền tảng chơi game đang phát triển mạnh mẽ mặc dù các phiên bản port native của các tựa game AAA mới trên Linux vẫn còn khan hiếm.
Apple tạo ra một công cụ giống Proton để chạy các trò chơi Windows trên macOS và giới thiệu một chương trình tương tự như Deck Verified của Valve, cùng với một trang web tương tự ProtonDB, sẽ thu hút nhiều game thủ PC đến với Mac. Nó thậm chí có thể khiến họ thử biến macOS thành nền tảng chơi game chính của mình, điều mà cuối cùng đang xảy ra với Linux.
Các bước tiếp theo: Auto SR và chương trình chứng nhận game
Bổ sung lớp dịch mã này với một công cụ nâng cấp hình ảnh cấp độ hệ điều hành tương tự như Auto SR của Microsoft và thực hiện một số động thái thân thiện với gaming trên macOS khác có thể biến macOS thành một lựa chọn thứ cấp hợp pháp cho game thủ PC, đó sẽ là một thành tựu đáng kinh ngạc.
Nếu Apple duy trì hiện trạng, gaming trên macOS sẽ vẫn là một ngách trong một ngách, chỉ thú vị đối với những người dùng Mac am hiểu công nghệ muốn chơi một số trò chơi trên Mac của họ và không ngại tự mày mò hoặc trả tiền cho các công cụ như CrossOver khi Whisky bị bỏ rơi.
Tóm lại, Mac Apple Silicon có tiềm năng phần cứng vượt trội để trở thành một thế lực trong làng game. Tuy nhiên, để đạt được vị thế đó, Apple cần có một sự thay đổi chiến lược mạnh mẽ về phần mềm và hệ sinh thái. Việc học hỏi mô hình Proton của Valve và phát triển một lớp tương thích riêng sẽ là chìa khóa để mở khóa toàn bộ tiềm năng của Mac, biến chúng từ những cỗ máy năng suất tuyệt vời thành những nền tảng chơi game thực thụ, thu hút hàng triệu game thủ PC. Liệu Apple có sẵn lòng thực hiện bước đi táo bạo này để định hình lại tương lai của gaming trên Mac? Hãy cùng chờ xem.
