Tại CES 2025, Acer đã gây chú ý với mẫu máy chơi game cầm tay Windows khổng lồ Nitro Blaze 11. Đây là một thiết bị có kích thước rất lớn, và Steam Deck, dù tuyệt vời, cũng không nhỏ hơn là bao. Điều này khiến nhiều người tự hỏi, liệu các nhà sản xuất máy chơi game cầm tay có đang đi lệch hướng khỏi ý nghĩa ban đầu của từ “cầm tay” hay không? Bài viết này sẽ đi sâu phân tích xu hướng kích thước của các thiết bị chơi game hiện đại, so sánh chúng với những huyền thoại di động trong quá khứ và đánh giá xem liệu tính di động thực sự có còn là ưu tiên hàng đầu.
Tính “Di Động” Thực Sự Là Gì Trong Thế Giới Console Cầm Tay?
Thuật ngữ “di động” (portable) trong bối cảnh máy chơi game cầm tay không chỉ đơn thuần là khả năng di chuyển được, mà còn bao hàm sự tiện lợi khi mang theo, dễ dàng sử dụng ở bất cứ đâu và không gây vướng víu. Hầu hết các máy chơi game cầm tay hiện đại đều được thiết kế dựa trên Nintendo Switch, một thiết bị đã đạt doanh số bán chạy kỷ lục kể từ khi ra mắt vào năm 2017. Nintendo đã quảng cáo Switch như một chiếc console đa năng, có thể chơi trên TV và cũng có thể tháo rời để mang theo.
Nintendo Switch nguyên bản, được thiết kế cho mọi thành viên trong gia đình kể cả trẻ em, có chiều rộng chỉ 6.8 inch (không bao gồm Joy-Con) và 9.4 inch (khi gắn Joy-Con). Kích thước này không quá khác biệt so với một chiếc iPhone Pro Max được gắn vào bộ điều khiển Backbone. Mặc dù Switch đủ lớn và khá “mỏng manh” để cần một chiếc túi hoặc bao đựng khi ra ngoài, nó vẫn không quá cồng kềnh để mang theo. Tuy nhiên, đáng ngạc nhiên là hiện tại, ngay cả Switch cũng trông có vẻ nhỏ bé khi so sánh với hầu hết các đối thủ cạnh tranh trên thị trường máy chơi game cầm tay.
Màn hình Nintendo Switch hiển thị chương trình TV với Joy-Con tháo rời.
Kỷ Nguyên Vàng Của Máy Chơi Game Cầm Tay “Nhỏ Gọn Mọi Nơi”
Để hiểu rõ hơn về tính di động, chúng ta cần nhìn lại những thiết bị từng định nghĩa khái niệm này.
Game Boy và Sự Bền Bỉ Huyền Thoại
Tôi lớn lên cùng một chiếc Game Boy nguyên bản. Đó là một thiết bị dày và chắc chắn, nhưng vẫn được coi là nhỏ gọn theo tiêu chuẩn ngày nay. Nó chỉ bằng khoảng một nửa chiều rộng của Steam Deck và chỉ nặng bằng một phần ba. Với đôi bàn tay của trẻ thơ, tôi thấy thiết bị này dễ dàng cầm nắm và đủ bền bỉ để không cần đến vỏ bảo vệ. Bố mẹ tôi đã đưa nó cho tôi sử dụng mà không cần lo lắng, và chiếc máy đó vẫn hoạt động tốt. Thậm chí, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu ai đó tìm thấy nó trong bãi rác ngày nay và thấy nó vẫn còn hoạt động được.
Máy chơi game Game Boy màu xám đặt trên nền hình lục giác xanh và cam.
Sự Tiến Hóa Về Kích Thước và Thiết Kế Từ Game Boy Đến DS
Các máy cầm tay của Nintendo dần trở nên di động hơn. Game Boy Pocket và Game Boy Color đều mỏng và nhẹ hơn. Game Boy Advance là thiết bị đầu tiên có chiều rộng lớn hơn chiều cao, mang hình dáng giống một máy chơi game cầm tay hiện đại với màn hình nhỏ nhưng không có cần điều khiển (joystick). Game Boy Advance SP giới thiệu thiết kế vỏ sò gập, biến nó thành chiếc Game Boy bỏ túi nhất mà bạn có thể mua. Toàn bộ dòng Nintendo DS mang lại cảm giác như Nintendo đã kết hợp cả hai phiên bản Game Boy Advance và thêm một cây bút stylus, nhưng những thiết bị này lại chiếm không gian trong túi tương đương một chiếc smartphone hiện đại có ốp lưng dày.
Cận cảnh máy chơi game cầm tay Nintendo 3DS màu xanh lam đang mở.
Các Đối Thủ Xứng Tầm Với Triết Lý Nhỏ Gọn
Không chỉ Nintendo làm tốt việc này. Mặc dù Sega Game Gear có kích thước gần với các máy cầm tay hiện đại hơn, nhưng PlayStation Portable (PSP) và PlayStation Vita của Sony đều nhỏ gọn theo tiêu chuẩn ngày nay. Và dù tôi sắp than phiền về tình trạng của các máy cầm tay hiện đại, tôi sẽ không thể bỏ qua việc nhắc đến Playdate, một thiết bị hiện đại nhưng vẫn giữ được tinh thần nhỏ gọn, tiện lợi.
Xu Hướng “Khổng Lồ Hóa” Của Máy Chơi Game Cầm Tay Hiện Đại
Các công ty như Valve, ASUS, Lenovo và Acer đã phản ứng với sự thành công của Nintendo Switch bằng cách nhắm vào điểm yếu của chiếc console này: phần cứng đã lỗi thời. Bất kỳ thiết bị nào của các công ty này cũng có thể “thổi bay” Switch về sức mạnh xử lý. Mọi thứ từ CPU đến RAM, đến loại bộ nhớ lưu trữ đều lớn hơn và nhanh hơn.
Một người đang điều hướng màn hình chính trên Lenovo Legion Go S, hiển thị giao diện người dùng.
Tuy nhiên, mỗi thiết bị của họ lại kém di động hơn Switch, mà bản thân Switch đã là thiết bị cầm tay ít di động nhất của Nintendo. Chúng đủ nặng đến mức khi cầm lên, người mua tiềm năng phải cân nhắc xem thiết bị có quá nặng hay không. Một chiếc máy cầm tay sẽ không có nhiều tác dụng nếu nó gây khó chịu khi cầm hơn nửa tiếng.
Từ “Di Động Mọi Lúc” Đến “Di Động Trên Ghế Sofa”
Kích thước và hiệu năng tăng lên đồng nghĩa với việc mặc dù các máy chơi game cầm tay này về mặt kỹ thuật có thể mang ra khỏi nhà, nhưng chúng hoạt động tốt nhất khi được sử dụng trong nhà. Nhiều thiết bị chỉ có vài giờ thời lượng pin nếu bạn chơi game nặng, và có thể mất vài giờ hoặc hơn để sạc đầy. Tốt nhất là nên có ổ cắm điện gần đó nếu bạn không muốn đèn báo pin yếu đột ngột chấm dứt cuộc chơi.
Mặt lưng của ASUS ROG Ally, cho thấy thiết kế tản nhiệt và các nút điều khiển.
Điều này khiến các máy cầm tay hiện đại phù hợp nhất để sử dụng trên ghế sofa. Chúng lý tưởng cho những người sống chung, cho phép bạn chơi game trong khi người khác xem TV. Bạn có thể lẻn vào phòng ngủ vào ban đêm và chơi game mà lũ trẻ không biết rằng đang có trò vui diễn ra trong nhà. Ngoài lề, chơi game “lén lút” cũng là một trong những ứng dụng yêu thích của tôi đối với kính AR.
Gánh Nặng Khi Mang Theo: Giống Như Đóng Gói Hành Lý
Mặc dù có tên là “cầm tay”, tôi chưa bao giờ sở hữu chiếc quần hoặc áo khoác nào có túi đủ lớn để chứa một chiếc Lenovo Legion Go. Điều tương tự cũng có thể nói về một chiếc máy tính bảng, vốn cũng có thể dùng làm thiết bị chơi game cầm tay khá tốt. Tôi từng sở hữu một chiếc Nexus 7, và mặc dù một số người có thể nhét nó vào túi quần, tôi không phải là người đó.
Để mang theo bất kỳ thiết bị nào trong số này khi bạn ra khỏi nhà, bạn cần một chiếc túi đựng hoặc một chiếc ba lô. Tốt nhất là cả hai, vì bạn không muốn thiết bị của mình bị trầy xước trong ba lô. Tôi đã bán chiếc Steam Deck của mình một phần vì nó quá cồng kềnh khi đi du lịch. Nó quá lớn để nhét vào chiếc túi đưa thư nhỏ chứa các thiết bị công nghệ khác của tôi, và nó là một thứ nữa cần phải nhớ để đóng gói khi tôi đã phải mang quá nhiều hành lý. Tôi thường chọn để nó ở nhà thay vì mang theo, ngay cả khi đến nhà bố mẹ tôi – nơi tôi có cả thời gian chơi game và dễ dàng tiếp cận ổ cắm điện. Nếu tôi mang nó ra khỏi nhà, thường là khi tôi đến trạm sạc xe điện để sạc trong thời gian tôi chưa lắp bộ sạc ô tô tại nhà.
Một người đang cầm Steam Deck, nhìn từ góc độ người chơi.
Sự Chú Ý Không Mong Muốn và Rủi Ro Nơi Công Cộng
Tôi sẽ không nói rằng có lúc nào tôi cảm thấy hoàn toàn thoải mái khi để một chiếc máy cầm tay nằm trên bàn trong khi tôi đi vệ sinh, nhưng tôi sẽ không cảm thấy tự ti khi lấy một chiếc ra trên ghế công viên hoặc trong phòng chờ của bác sĩ. Tôi không chắc mình sẽ cảm thấy như vậy với một chiếc ROG Ally. Đó là một món đồ công nghệ lớn hơn, bóng bẩy hơn, cao cấp hơn. Nếu việc rút một chiếc 3DS ra ngày xưa báo hiệu rằng tôi là một game thủ, thì việc rút một chiếc Steam Deck, ngay cả chiếc rẻ nhất, báo hiệu rằng tôi có tiền.
Hai thiết bị chơi game cầm tay, Asus ROG Ally Z1 Extreme (trái) và Steam Deck 512GB LCD (phải), đang được cầm trên tay để so sánh kích thước.Asus ROG Ally Z1 Extreme (trái) và Steam Deck 512GB LCD (phải)
Tôi không chỉ bận tâm bởi cảm giác tự ti khi nghĩ xem người khác nghĩ gì về mình ở nơi công cộng, hoặc liệu có an toàn khi để máy cầm tay của mình lộ thiên ở ghế sau xe ô tô hay không. Vấn đề lớn hơn là nỗi đau tài chính sẽ phải chịu nếu thiết bị thực sự bị đánh cắp (hoặc, nhiều khả năng hơn, bị rơi). Tôi đã nghĩ rằng việc chi 250 đô la cho một chiếc Nintendo 3DS khi ra mắt là một sự xa xỉ đối với một người trẻ trưởng thành. Một chiếc Steam Deck OLED ngày nay sẽ khiến tôi phải bỏ ra nửa nghìn đô la. Bạn có thể nói đến lạm phát, nhưng một chiếc Nintendo Switch Lite hiện có giá 230 đô la vẫn là một hệ thống mạnh mẽ hơn với giá thấp hơn. Bạn cũng có thể mua chúng với giá 100 đô la nếu biết tìm ở đâu. Nhìn chung, các máy chơi game cầm tay hiện đại không hề rẻ, và hầu hết đều trông giống hệt như một món đồ công nghệ đắt tiền.
Kết Luận: Đánh Đổi Hiệu Năng Với Tính Di Động
Các máy chơi game cầm tay hiện đại như Steam Deck, ROG Ally hay Lenovo Legion Go đã mang đến hiệu năng vượt trội, đáp ứng khao khát của game thủ về trải nghiệm đồ họa đỉnh cao. Tuy nhiên, cái giá phải trả cho sức mạnh này là sự đánh đổi đáng kể về tính di động và sự tiện lợi vốn có của một thiết bị “cầm tay”. Chúng ngày càng lớn hơn, nặng hơn, và với thời lượng pin hạn chế, đã chuyển từ những người bạn đồng hành mọi lúc mọi nơi thành những thiết bị chủ yếu phục vụ nhu cầu giải trí tại gia, trên ghế sofa. Thêm vào đó, chi phí cao và vẻ ngoài cao cấp khiến chúng trở nên kém phù hợp khi sử dụng ở nơi công cộng, tiềm ẩn rủi ro về mất mát hoặc hư hỏng.
Vậy đâu là lựa chọn tốt nhất cho một chiếc máy chơi game cầm tay thực sự di động ngày nay? Cá nhân tôi, đó chính là chiếc điện thoại (gập) của mình. Nó đủ nhỏ để vừa túi quần, luôn sẵn sàng khi tôi có thời gian rảnh rỗi ngoài nhà, và sở hữu một thư viện game khổng lồ. Chắc chắn, việc tìm kiếm một game di động hay trên Play Store có thể khó khăn hơn việc tìm một viên ngọc quý trong thùng hàng giảm giá ở GameStop thời “shovelware” tràn lan, nhưng vẫn có đủ các tựa game di động xuất sắc và các phiên bản chuyển thể đa nền tảng để giữ tôi hứng thú.
Bạn nghĩ sao về xu hướng này? Liệu tính di động hay hiệu năng quan trọng hơn đối với một chiếc máy chơi game cầm tay? Hãy để lại bình luận và chia sẻ quan điểm của bạn!
