Với hàng tỷ thiết bị được kích hoạt trên toàn cầu, Android không khó để trở thành hệ điều hành di động lớn nhất thế giới. Thế nhưng, hành trình vươn tới vị thế này không hề dễ dàng và phải đối mặt với vô vàn thử thách. Khi chiếc điện thoại Android đầu tiên ra mắt, nền tảng này còn khá thô sơ, thiếu nhiều tính năng và đang chật vật tìm kiếm sự ủng hộ từ các nhà phát triển ứng dụng.
Android không đơn độc trên thị trường. Nó phải cạnh tranh khốc liệt với iPhone OS (sau này đổi tên thành iOS) của Apple, BlackBerry OS được giới doanh nghiệp ưa chuộng, Symbian của Nokia, Palm OS và Windows Mobile. Trong giai đoạn sơ khai đó, Android đã trải qua không ít khó khăn và đón nhận một số thất bại không được lòng người dùng. Tuy nhiên, giữa vô vàn các mẫu điện thoại Android đời đầu được ra mắt, có một số sản phẩm đã thực sự nổi bật, tạo động lực và thúc đẩy nền tảng này vượt lên trên các đối thủ cạnh tranh.
Những chiếc điện thoại này, cả trực tiếp lẫn gián tiếp, đã đóng một vai trò then chốt trong việc định hình Android trở thành nền tảng thống trị như ngày nay. Ảnh hưởng và tác động của chúng đối với sự phát triển và thành công của nền tảng là không thể phủ nhận. Nếu không có những mẫu điện thoại này, thật khó để hình dung Android đạt được thành công vang dội như chúng ta thấy.
1. T-Mobile G1 (HTC Dream) – Viên Gạch Đầu Tiên Cho Hệ Sinh Thái Android
Điện thoại T-Mobile G1 màu nâu với bàn phím QWERTY trượt mở
Ra mắt vào ngày 23 tháng 9 năm 2008, T-Mobile G1 là chiếc điện thoại Android thương mại đầu tiên trên thị trường. Được sản xuất bởi HTC, một hãng từng vang danh trong làng smartphone, chiếc điện thoại này còn được biết đến với tên gọi HTC Dream tại một số thị trường quốc tế.
Với thiết kế trượt độc đáo, T-Mobile G1 nỗ lực thu hút người dùng BlackBerry bằng bàn phím QWERTY vật lý nằm ngang, đồng thời tiếp cận những người đam mê màn hình cảm ứng (sau sự ra mắt của iPhone thế hệ đầu) với màn hình LCD HVGA 3.5 inch. Dù không phải là một cú hit khổng lồ, nó vẫn đạt được thành công tương đối, với T-Mobile công bố đã bán được hơn một triệu chiếc trong vòng chưa đầy một năm.
Thiết kế phần cứng của G1 khá khác biệt so với vẻ ngoài thanh lịch và đẹp mắt của iPhone thế hệ đầu tiên. Nó cũng còn khá sơ khai về tính năng. Tuy nhiên, G1 đã thể hiện rất tốt tiềm năng của Android, đặc biệt là khả năng tùy biến và tính linh hoạt của nền tảng này. Nếu G1 là một thất bại thảm hại, sẽ khó khăn hơn rất nhiều để các thế hệ Android kế nhiệm tìm được chỗ đứng trên thị trường smartphone đầy cạnh tranh.
2. Motorola Droid (Motorola Milestone) – Chiến Dịch “Droid Does” Bùng Nổ
Điện thoại Verizon Motorola Droid màu đen với màn hình trượt, nhìn từ các góc khác nhau
Motorola Droid là một trong những chiếc điện thoại Android đầu tiên của Motorola. Ra mắt tại Mỹ với sự hợp tác của nhà mạng Verizon, chiếc điện thoại này đã tạo ra một làn sóng chú ý khổng lồ nhờ chiến dịch quảng cáo “Droid Does” đầy táo bạo của nhà mạng, nhắm thẳng vào iPhone. Chiến dịch này nhấn mạnh những tính năng mà iPhone không có nhưng Motorola Droid lại sở hữu.
Chiếc điện thoại này được trang bị một trong những màn hình tốt nhất thời bấy giờ và bộ vi xử lý Cortex-A8 550Hz được coi là cực nhanh vào thời điểm đó. Droid còn hưởng lợi từ sự xuất hiện của Android 2.0, phiên bản mang đến trình duyệt web nhanh hơn, tính năng định vị từng chặng miễn phí và đồng bộ hóa Microsoft Exchange gốc.
Nhờ chiến dịch marketing mạnh mẽ của Verizon và hiệu năng tốt của Droid, chiếc điện thoại này đã đạt được thành công đáng kể tại Hoa Kỳ, ước tính Verizon đã bán được hơn một triệu chiếc chỉ trong 74 ngày kể từ khi ra mắt. Nó được coi là thiết bị mà nhiều người cho rằng lẽ ra phải là chiếc điện thoại Android đầu tiên.
Mặc dù T-Mobile G1, HTC Magic và HTC Hero, những mẫu điện thoại ra mắt trước Droid tại Mỹ, cũng đạt được thành công nhất định, nhưng Droid mới là cú hit lớn đầu tiên cho Android, đưa nền tảng này vào tâm trí đại chúng. Motorola Droid cũng được phát hành với tên gọi Motorola Milestone tại châu Âu và châu Á, thu hút sự quan tâm đáng kể của người dùng.
3. Samsung Galaxy S – Khẳng Định Vị Thế Smartphone Android Toàn Cầu
Hình ảnh điện thoại Samsung Galaxy S màu đen nhìn từ các mặt
Mặc dù Samsung đã phát hành nhiều điện thoại Android khác nhau như Galaxy, Moment và Galaxy Spica vào năm 2009, nhưng chính Galaxy S ra mắt năm 2010 mới thực sự đưa nỗ lực của công ty trong lĩnh vực Android lên bản đồ công nghệ. Galaxy S có vô số biến thể, đặc biệt là ở Bắc Mỹ, nơi tất cả các nhà mạng lớn đều phát hành một phiên bản với một vài tinh chỉnh nhỏ để tạo sự khác biệt. Ví dụ, AT&T phát hành Captivate, trong khi T-Mobile có Vibrant. Tương tự, Verizon có Fascinate và Sprint có Epic 4G. Galaxy S cũng trở thành nền tảng cho chiếc smartphone Nexus S của Google.
Galaxy S và các biến thể của nó đã vô cùng phổ biến. Hơn 24 triệu chiếc được bán ra trong ba năm đầu tiên không chỉ giúp Android tạo dấu ấn mạnh mẽ mà còn giúp Samsung thực sự khẳng định mình là nhà sản xuất smartphone hàng đầu. Sau thành công của Galaxy S, rõ ràng là Android đã đến để ở lại và phát triển.
Qua nhiều năm, các thế hệ kế nhiệm của Galaxy S đã tiếp tục nằm trong số những sản phẩm bán chạy nhất của công ty, và dòng sản phẩm này cho đến nay vẫn là một trong những dòng quan trọng nhất trong lịch sử phát triển của Android.
4. Google Nexus One – Tầm Nhìn Của Gã Khổng Lồ Tìm Kiếm
Ảnh chụp màn hình Google Web Store hiển thị điện thoại Nexus One
Nexus One là nỗ lực đầu tiên của Google trong việc cung cấp một chiếc smartphone mang thương hiệu riêng. Tuy nhiên, không giống như các điện thoại Pixel hiện đại, nó được sản xuất bởi HTC, dưới sự chỉ đạo của gã khổng lồ tìm kiếm. Chiếc điện thoại này chạy Android gốc và sở hữu cấu hình cao cấp.
Sự phấn khích xung quanh Nexus One, được tạo ra bởi các tin đồn và rò rỉ, chắc chắn đã thu hút rất nhiều người quan tâm đến Android. Nó cũng thường được mệnh danh là “Google Phone”, mặc dù không được Google chính thức quảng bá như vậy.
Dù nhận được nhiều đánh giá tích cực khi ra mắt, Nexus One lại không phải là một thành công thương mại. Một vấn đề lớn là người dùng chỉ có thể đặt hàng điện thoại từ Google’s Web Store. Ban đầu, không có cách nào để trải nghiệm điện thoại trực tiếp. Nó cũng thiếu sự hỗ trợ cho Sprint và Verizon vào thời điểm đó. Mặc dù sau đó điện thoại đã có mặt tại các cửa hàng của I Wireless, một chi nhánh của T-Mobile ở Mỹ, nhưng đã quá muộn.
Dù là một thất bại thương mại, Nexus One đã giúp Android theo nhiều cách. Nó làm nổi bật trải nghiệm Android gốc, hoạt động như một thiết bị dành cho nhà phát triển nhận các bản cập nhật Android sớm hơn các thiết bị khác, và trở thành nền tảng cho những nỗ lực phần cứng trong tương lai của Google.
5. ZTE Blade – Đem Android Đến Với Đại Chúng Với Mức Giá Phải Chăng
Điện thoại ZTE Blade biến thể Orange San Francisco màu đen
Ban đầu, trọng tâm của người tiêu dùng là các điện thoại Android cao cấp và flagship, và điều đó hoàn toàn có lý. Các điện thoại Android giá rẻ đời đầu không thực sự mang lại trải nghiệm mượt mà và nhanh nhạy do phần cứng yếu kém của chúng. Tuy nhiên, nhà sản xuất smartphone Trung Quốc ZTE đã chứng minh với Blade rằng điện thoại Android không cần phải cao cấp mới có thể nổi bật. ZTE Blade ra mắt vào tháng 9 năm 2010, và đến năm 2011, hơn 8 triệu chiếc đã được bán ra trên toàn thế giới. Doanh số của nó vượt qua 20 triệu chiếc vào cuối năm 2014.
Vì ZTE không phải là một cái tên phổ biến đối với người tiêu dùng, Blade chủ yếu được biết đến với tên gọi của các nhà mạng hoặc các biến thể được đổi thương hiệu của nó, chẳng hạn như Orange San Francisco, Dell XCD35 và SoftBank 003Z.
Đây cũng là một mẫu điện thoại được cộng đồng modding (tùy chỉnh ROM) yêu thích, vì những người không đủ khả năng hoặc không muốn chi tiền cho một chiếc smartphone Android cao cấp hơn có thể mua Blade và trải nghiệm nền tảng này. Về cơ bản, nó đã thể hiện sức mạnh của Android cho một tập hợp người tiêu dùng hoàn toàn mới.
6. LG Optimus One – Sức Mạnh Ở Phân Khúc Phổ Thông
Điện thoại LG Optimus One màu đen với màn hình chính hiển thị các biểu tượng
Sự gia nhập của LG vào thế giới Android muộn hơn so với các đối thủ như HTC và Samsung, và vài sản phẩm đầu tiên của họ không thực sự gây bão thị trường. Tuy nhiên, LG đã gặt hái thành công với Optimus One, một chiếc điện thoại Android giá rẻ, ra mắt vào cuối năm 2010. Giống như ZTE Blade, nó đã góp phần đưa Android đến với những người mua thuộc phân khúc phổ thông và tầm trung.
Optimus One không phải là một chiếc smartphone đặc biệt thú vị, nhưng nó là một lựa chọn tốt cho những người mua có ngân sách hạn chế, nhờ hiệu năng hợp lý, màn hình cảm ứng điện dung (khi màn hình điện trở vẫn phổ biến ở phân khúc giá rẻ) và trải nghiệm Android gần như gốc.
Tương tự như Galaxy S, tất cả các nhà mạng lớn ở Mỹ đều phát hành Optimus One với một tên gọi khác nhau. Đó là Phoenix trên AT&T, Optimus S trên Sprint, Optimus T trên T-Mobile và Vortex trên Verizon.
7. HTC Magic và Hero – Hoàn Thiện Trải Nghiệm Người Dùng Android
Điện thoại HTC Magic biến thể cho Vodafone màu trắng với bàn phím ảo
Mặc dù T-Mobile G1/HTC Dream thường được nhớ đến là chiếc điện thoại đã khởi đầu tất cả cho Android, nhưng hai mẫu điện thoại tiếp theo của HTC là Magic và Hero lại thường bị lãng quên, không nhận được sự công nhận xứng đáng. Magic (còn gọi là T-Mobile myTouch 3G) và Hero đã xây dựng dựa trên nền tảng do Dream tạo ra và định hình bối cảnh Android sơ khai. Magic thực tế là chiếc điện thoại Android đầu tiên hoàn toàn dùng màn hình cảm ứng. Cả hai điện thoại này đều có thiết kế chủ đạo và thanh lịch hơn, thân thiện với người tiêu dùng hơn so với G1.
HTC Hero cũng là chiếc điện thoại đầu tiên của công ty tích hợp Sense UI, một giao diện người dùng tùy chỉnh đáng kể, cho thấy cách một nhà sản xuất có thể tạo sự khác biệt cho thiết bị của mình so với các nhà sản xuất Android khác.
Với tất cả những nỗ lực đó, Magic và Hero, dù không phải là những thành công vang dội, nhưng vẫn khá phổ biến và góp phần quan trọng vào sự phát triển ban đầu của Android.
Android đã hiện diện trên hàng trăm, thậm chí hàng nghìn mẫu điện thoại khác nhau, nhưng những chiếc điện thoại được nêu bật trên đây vẫn là những cột mốc không thể phủ nhận trên hành trình này. Mỗi chiếc đều giúp Android phát triển và đạt được mức độ phổ biến rộng rãi mà nhiều đối thủ cạnh tranh của nền tảng này không bao giờ đạt được hoặc không thể duy trì.
Nếu bạn tò mò muốn tìm hiểu sâu hơn về lịch sử của Android, bạn có thể tham khảo thêm các bài viết của chúng tôi về lịch sử của biểu tượng robot Android, 10 phiên bản Android vĩ đại nhất, và các Easter egg ẩn thú vị trong Android.
