Steam vừa triển khai một tính năng mới quan trọng, nhằm cung cấp thông tin rõ ràng hơn về tần suất cập nhật của các tựa game Early Access (Truy cập Sớm). Nếu một game Early Access không được cập nhật trong một thời gian dài, một cảnh báo sẽ xuất hiện nổi bật trên trang cửa hàng của nó, thông báo chính xác về khoảng thời gian kể từ lần cập nhật cuối cùng từ nhà phát triển. Tính năng này đánh dấu một nỗ lực đáng kể của Steam trong việc nâng cao tính minh bạch và bảo vệ quyền lợi của người mua.
Mục tiêu chính của các thông báo này là trang bị cho người mua thêm thông tin chi tiết về những tựa game mà họ đang cân nhắc mua. Mặc dù các game Early Access luôn đi kèm cảnh báo rằng chúng có thể không được hoàn thiện, trước đây, người dùng không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy liệu các game đó có còn đang được phát triển hay đã bị bỏ rơi. Rất nhiều game Early Access có thể bị ngưng phát triển hoặc bị bỏ mặc nhưng vẫn tiếp tục được bày bán trên nền tảng.
Cảnh báo cụ thể sẽ hiển thị nội dung: “Lưu ý: Lần cập nhật cuối cùng từ nhà phát triển đã cách đây hơn [X] tháng. Các chi tiết do nhà phát triển chia sẻ có thể không phản ánh trạng thái hiện tại.” Tính năng này được kỳ vọng sẽ giúp người dùng tránh mua phải những dự án thất bại hoặc bị bỏ rơi. Tuy nhiên, có một điểm cần lưu ý: thông báo này chỉ tính các bản cập nhật cho nhánh chính (main branch) của game, điều này là hợp lý nhưng đôi khi có thể gây ra một số nhầm lẫn.
Cảnh báo game Early Access bị bỏ rơi trên Steam hiển thị thời gian kể từ lần cập nhật cuối cùng
Điển hình là trường hợp của tựa game Heartbound. Mặc dù game này đã nhận được một bản cập nhật trong tháng này, thông báo trên trang cửa hàng của nó vẫn ghi rằng lần cập nhật cuối cùng là 13 tháng trước. Lý do là bản cập nhật đó dành cho nhánh phát triển (development branch) chứ không phải nhánh chính, nên Steam không tính đó là một bản cập nhật chính thức. Điều này là công bằng vì bản cập nhật nhánh phát triển thường không mang lại thay đổi lớn cho người dùng cuối. Tuy nhiên, Heartbound thực tế chưa bị bỏ rơi, khi nhà phát triển Pirate Software thường xuyên thảo luận về quá trình phát triển và thậm chí đã giải thích về sự chậm trễ trong cập nhật vào tháng trước. Đây là một ví dụ cho thấy game chưa nhận được cập nhật lớn vì những lý do chính đáng.
Trong một số tình huống khác, game có thể bị coi là bị bỏ rơi vì nhiều lý do khác nhau, chẳng hạn như nhà phát triển đang tập trung vào một phần khác của quá trình phát triển game hoặc đối mặt với sự chậm trễ thực sự trong việc triển khai bản cập nhật. Do đó, hệ thống cảnh báo này vẫn chưa hoàn hảo và cần được người dùng hiểu rõ ngữ cảnh.
Với tính năng thông báo mới này, có thể một số nhà phát triển sẽ cố gắng “lách luật” bằng cách thực hiện các bản cập nhật nhỏ, ví dụ như thay đổi một kết cấu đồ họa duy nhất, chỉ để tránh bị gắn cảnh báo. Mặc dù khả năng này có thể xảy ra, nó ít nhất cũng khuyến khích nhà phát triển quay trở lại với công việc phát triển. Đây là một điểm sáng nhỏ, bởi lẽ có cảnh báo vẫn tốt hơn là không có bất kỳ thông tin nào để cảnh báo người dùng về những game có khả năng bị bỏ rơi.
Sự thành công của hệ thống này phụ thuộc vào mức độ hiệu quả của nó trong việc ngăn chặn người dùng mua những game không thực sự được tiếp tục phát triển, cũng như cách các nhà phát triển phản ứng với những cảnh báo về game của họ. Dù sao đi nữa, sáng kiến này vẫn là một bước tiến lớn nhằm giảm thiểu rủi ro khi mua game Early Access trên Steam.
Nguồn tham khảo: SteamDB/Bluesky
