Trong hơn hai thập kỷ qua, The Sims đã trở thành một cái tên quen thuộc trong ngành công nghiệp game, mang về hàng tỷ đô la doanh thu và trở thành một phần của văn hóa đại chúng. Tuy nhiên, tựa game này hoàn toàn có thể vươn xa hơn nữa. Bằng cách trao quyền cho người chơi tự xây dựng và đóng góp vào thế giới ảo, EA có thể mở ra một phương thức hoàn toàn mới để người hâm mộ tương tác với game và đồng thời tạo ra nguồn doanh thu khổng lồ. Mặc dù The Sims Online phiên bản đầu tiên đã thất bại, những bài học từ đó, kết hợp với thành công vượt trội của Roblox và Fortnite trong việc phát triển kinh tế sáng tạo dựa trên nội dung do người dùng tạo (UGC), chính là chìa khóa để EA tái định hình The Sims và khai thác tiềm năng chưa từng có.
The Sims Online (2002) – Bài Học Đắt Giá Từ Một Thất Bại Tiềm Năng
Ra mắt vào năm 2002, The Sims Online là một nỗ lực đầy tham vọng nhằm đưa trải nghiệm mô phỏng cuộc sống của The Sims lên một tầm cao mới. Mục tiêu của game là tạo ra một thế giới trực tuyến chung, nơi người chơi có thể tương tác, xây dựng và hình thành một xã hội ảo cùng nhau. Khác với bản gốc chỉ tập trung vào trải nghiệm chơi đơn, The Sims Online cho phép người chơi điều khiển Sims của mình trong một môi trường luôn thay đổi với sự góp mặt của hàng triệu người khác. Ý tưởng về một tựa game xã hội mở rộng, vượt ra ngoài giới hạn của chế độ chơi đơn, đã tạo nên sự phấn khích lớn và là yếu tố bán hàng chủ chốt của trò chơi.
Gia đình Sims 4 đang vui vẻ chơi đùa trong phòng khách hiện đại
Đáng tiếc, tựa game này đã không đáp ứng được những kỳ vọng cao cả đó. The Sims Online đối mặt với vô số vấn đề kỹ thuật nghiêm trọng. Engine game ban đầu được thiết kế cho chế độ chơi đơn, không thể xử lý nổi các yêu cầu khắt khe của một môi trường đa người chơi trực tuyến. Người chơi liên tục gặp phải tình trạng giật, lag, lỗi game và sự cố máy chủ, khiến việc tương tác trở nên khó khăn. Những vấn đề này đã làm suy yếu trải nghiệm chơi game và cản trở việc hình thành một xã hội ảo sôi động như các nhà phát triển mong muốn.
Ngoài ra, bản chất mở của game cũng dẫn đến các vấn đề về hành vi người chơi. Thiếu hụt công cụ kiểm duyệt hiệu quả để ngăn chặn quấy rối và lừa đảo đã khiến The Sims Online xuất hiện nhiều yếu tố người lớn không mong muốn, xung đột với trải nghiệm game mà Maxis (nhà phát triển) định hướng. Đội ngũ Maxis đã rất chật vật trong việc quản lý cộng đồng, làm tổn hại đến danh tiếng của game và khiến người chơi dần rời bỏ.
Mô hình kinh doanh của The Sims Online cũng có nhiều sai sót. Phí thuê bao hàng tháng, kết hợp với mức giá ban đầu cao, đã trở thành rào cản lớn đối với nhiều người chơi. Mặc dù nền kinh tế trong game được kỳ vọng sẽ do người chơi điều khiển, nó lại thiếu chiều sâu, dẫn đến lối chơi lặp đi lặp lại chỉ xoay quanh việc kiếm tiền trong game thông qua các nhiệm vụ tẻ nhạt. Việc thiếu một hệ thống giao dịch vững chắc càng làm tình hình tệ hơn, dẫn đến một nền kinh tế không bền vững.
Cuối cùng, The Sims Online thất bại do sự kết hợp của kỳ vọng không thực tế, thiết kế kém và những hạn chế kỹ thuật. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là toàn bộ ý tưởng về một The Sims trực tuyến là tồi tệ. Thay vào đó, nó cho thấy EA cần đánh giá lại cách vận hành một dự án như vậy. May mắn thay, Roblox và Fortnite đã cung cấp một ví dụ tuyệt vời để The Sims học hỏi.
Roblox & Fortnite: Minh Chứng Cho Sức Mạnh Của Metaverse Và Kinh Tế Sáng Tạo
Roblox và Fortnite đã chứng minh rõ ràng mức độ lợi nhuận khổng lồ mà metaverse có thể mang lại, nhờ vào nội dung do người dùng tạo (UGC) và hệ thống kinh tế sáng tạo mạnh mẽ. Năm 2023, Roblox đã chi trả một con số ấn tượng lên tới 740,8 triệu đô la cho các nhà sáng tạo game của mình, tăng 19% so với mức 623,9 triệu đô la của năm trước. Khoản chi trả khổng lồ này cho thấy sự sôi động của nền kinh tế ảo trên Roblox, được hỗ trợ bởi hàng triệu người dùng hàng ngày dành vô số giờ để chơi các tựa game do các nhà phát triển tạo ra. Đây chính là điều mà The Sims có thể học hỏi.
Logo Fortnite nổi bật giữa các nhân vật game với nền xanh tím đặc trưng
Roblox đã tạo điều kiện dễ dàng cho các cá nhân và studio để tạo, xuất bản và kiếm tiền từ các trò chơi của họ, đây là yếu tố then chốt cho sự thành công của nền tảng này và thu hút một cộng đồng sáng tạo lớn. Hầu hết doanh thu của Roblox đến từ các giao dịch mua trong game sử dụng tiền tệ kỹ thuật số của họ, Robux. Cấu trúc này cho phép các nhà phát triển kiếm tiền bằng cách bán các vật phẩm ảo và gói chơi game, với một số game thậm chí còn thu về hơn 10 triệu đô la trong năm 2023. Mặc dù mô hình chia sẻ doanh thu có thể gây tranh cãi, nó vẫn khuyến khích các nhà sáng tạo đầu tư thời gian và công sức để tạo ra nội dung chất lượng cao.
Fortnite cũng đã xây dựng một nền kinh tế sáng tạo thành công. Epic Games đã công bố họ đã chi trả 320 triệu đô la cho các nhà phát triển Fortnite Creative trong hơn một năm, với top 10 nhà phát triển kiếm được một phần đáng kể trong số đó. Thành công này đến từ khoản đầu tư của Epic vào các công cụ như Fortnite Creative và Unreal Editor cho Fortnite, cho phép các nhà phát triển tạo ra các chế độ chơi và trải nghiệm độc đáo, biến chúng thành những tựa game mà người chơi có thể khám phá mãi mãi.
Cả Roblox và Fortnite đều chứng minh rằng có một cách để các nhà phát hành hợp tác với những người sáng tạo nội dung. Điều này dường như cũng rất có lợi nhuận cho cả hai bên, vì nhà phát hành chi trả dựa trên thời gian chơi hoặc số tiền chi tiêu cho tiền tệ trong game. Đây là một mô hình mà EA có thể áp dụng rất hiệu quả.
Tính Năng Create-A-Sim Của The Sims 3: Nền Tảng Vững Chắc Cho Nội Dung UGC
The Sims 3 sở hữu một công cụ Create-A-Sim cực kỳ chi tiết, cho phép người chơi tùy chỉnh nhân vật của mình theo nhiều cách khác nhau. Không chỉ đơn thuần là di chuyển các thanh trượt, người chơi có thể thay đổi mọi thứ từ các đặc điểm khuôn mặt và hình dáng cơ thể đến kiểu tóc và trang phục. Có rất nhiều tông màu da, màu tóc và kiểu mắt khác nhau, giúp người chơi tạo ra các Sims đại diện cho nhiều nền văn hóa và ngoại hình đa dạng.
Hai nhân vật Sims 3 một người mọt sách và một người vận động viên đang dùng bữa tối
Nhưng khả năng tùy chỉnh không chỉ dừng lại ở ngoại hình. Công cụ Create-A-Sim còn cho phép người chơi lựa chọn các đặc điểm tính cách, mục tiêu cuộc đời và khát vọng của Sims, những yếu tố sẽ định hình cách nhân vật cư xử và tương tác trong game. Tính năng này giúp người chơi tạo ra những nhân vật độc đáo với những câu chuyện và mối quan hệ thú vị. Người chơi thậm chí có thể định nghĩa các kỹ năng và sở thích, bổ sung thêm chiều sâu cho Sims của họ.
Tiềm năng cho nội dung do người dùng tạo là vô cùng lớn với hệ thống Create-A-Sim linh hoạt này. EA có thể cho phép người chơi chia sẻ các Sims, quần áo và phụ kiện tùy chỉnh của họ thông qua một nền tảng trực tuyến hoặc trực tiếp trong game. Cấu trúc của game đã hỗ trợ loại hình chia sẻ này, tương tự như các tựa game khác có tính năng UGC.
Để khuyến khích những người sáng tạo, EA có thể thiết lập một hệ thống nơi họ có thể bán các tác phẩm tùy chỉnh của mình, trong đó EA nhận một phần nhỏ từ mỗi giao dịch bán hàng. Điều này sẽ thúc đẩy các nhà sáng tạo tạo ra nội dung chất lượng cao, đồng thời mang lại cho người chơi quyền truy cập vào một kho vật phẩm độc đáo ngày càng phong phú. Các tác phẩm tùy chỉnh cũng có thể được đưa vào các gói mở rộng, mang lại lợi ích cho cả EA và cộng đồng sáng tạo. Một hệ thống đánh giá và xếp hạng có thể giúp đảm bảo chất lượng của nội dung được chia sẻ và làm nổi bật các vật phẩm phổ biến. Việc tái khởi động The Sims Online với tính năng Create-A-Sim và mô hình trả tiền tương tự Fortnite và Roblox sẽ là một bước đi thông minh của EA. EA đã có sẵn một ý tưởng dịch vụ phổ biến và đây dường như là bước tiếp theo hoàn hảo cho công ty.
Triển Vọng Lợi Nhuận Khổng Lồ Với The Sims Online 2: Mô Hình Kinh Tế Sáng Tạo Mới
Một tựa game như The Sims Online 2 có thể tạo ra một nền kinh tế sáng tạo mạnh mẽ, tương tự như những gì chúng ta đã thấy ở Roblox và Fortnite. Trọng tâm chính của game vẫn là tạo và quản lý cuộc sống của các Sims, nhưng nó sẽ cung cấp nhiều hơn về khả năng tùy biến và nội dung do người dùng tạo.
Người chơi sẽ có một trình chỉnh sửa dễ sử dụng để thiết kế các Sims độc đáo, bao gồm ngoại hình, tính cách và tiểu sử tùy chỉnh, vượt xa tính năng Create-A-Sim cơ bản từ các phiên bản trước. Những Sims tùy chỉnh này sau đó có thể được bán trên một thị trường trong game, cho phép những người sáng tạo kiếm tiền từ mỗi lượt bán. Người chơi cũng có thể xây dựng và bán nhà tùy chỉnh với đồ nội thất và ý tưởng cảnh quan riêng, sử dụng một công cụ xây dựng đơn giản.
Ngôi nhà trong Sims 4 đang được mở rộng ở chế độ xây dựng, thể hiện tính năng tùy chỉnh
Một lượng lớn quần áo và phụ kiện do người dùng tạo có thể được cung cấp để mua, mang đến nhiều cách hơn nữa để cá nhân hóa game. Ngoài các vật phẩm, The Sims Online 2 có thể cho phép người chơi tạo và chia sẻ các trải nghiệm game của riêng họ. Điều này có thể là bất cứ điều gì, từ các thử thách đơn giản đến những cuộc phiêu lưu có cốt truyện phức tạp, mở ra khả năng sáng tạo và những cách chơi khác biệt ngoài mô phỏng thông thường.
Tất cả những gì EA cần làm là cung cấp các công cụ phát triển, hướng dẫn và hỗ trợ cộng đồng để giúp người chơi ở mọi cấp độ kỹ năng tạo và chia sẻ tác phẩm của họ. Điều này tương tự như việc mod một tựa game PC nhưng dễ dàng hơn rất nhiều. EA cũng có thể có một chương trình nhà sáng tạo cao cấp để cung cấp thêm công cụ, hỗ trợ tiếp thị và các lợi ích khác cho những nhà sáng tạo hàng đầu, thu hút các nhà phát triển tài năng và cải thiện chất lượng nội dung do người dùng tạo.
Cuối cùng, EA chỉ cần thúc đẩy nội dung do người dùng tạo thông qua các sự kiện trong game, thử thách và chiến dịch truyền thông xã hội để giữ chân người chơi. Thậm chí có thể có các khu vực đặc biệt trong game để giúp người chơi khám phá những sáng tạo và kỹ thuật mới, cũng như để khen thưởng sự sáng tạo. Hệ thống này không chỉ tuyệt vời khi kết hợp với một phiên bản The Sims Online mới, mà còn mang lại doanh thu đáng kể cho cả EA và những người chơi tham gia.
Theo EA, The Sims 5 có thể sẽ không tồn tại như một tựa game riêng biệt do kế hoạch của công ty nhằm phá vỡ mô hình hậu bản và kết hợp các dự án hiện có dưới một nền tảng The Sims duy nhất. Nhưng nếu không có một yếu tố trực tuyến, đa người chơi nào đó, EA đang bỏ lỡ một lượng tiềm năng khổng lồ (và người hâm mộ cũng vậy). Việc khai thác UGC và kinh tế sáng tạo sẽ là bước đột phá cần thiết cho tương lai của The Sims.
